Conoscere gli animali

Presentare i gatti: guida passo passo

Un gatto nuovo deve abituarsi contemporaneamente a una casa, alle persone e a un altro animale. Anche il gatto che vive già con te deve adattarsi a un cambiamento nella sua routine. Lascia a entrambi spazio e possibilità di scelta. I gatti possono stringere legami profondi, ma non è detto che si trovino automaticamente a proprio agio con ogni altro gatto. Un inserimento prudente procede per fasi gestibili: ambientarsi separatamente, conoscere l’odore dell’altro, vedersi attraverso una barriera sicura e, infine, incontrarsi per poco tempo. Il comportamento di entrambi determina il ritmo.

Un Ragdoll dal pelo chiaro e dal muso grigio è in piedi nell’erba e guarda di lato. — Foto: Quince&Medlar · Fonte dell’immagine · CC BY 4.0Foto illustrativa. La compatibilità dipende dai singoli gatti e dal loro ambiente, non solo dalla razza.

Cerca un gatto che possa essere compatibile con il tuo

Nella scelta del compagno, considera l’età, il livello di attività, le esperienze precedenti e la salute. Un giovane gatto giocherellone può cercare ripetutamente un contatto che un gatto anziano non desidera. Un gatto con un livello di attività e un’esperienza sociale più compatibili potrebbe essere una scelta migliore. Razza e sesso, da soli, non bastano a stabilire la compatibilità.

Chiedi all’organizzazione che si occupa dell’adozione osservazioni concrete: con quali gatti ha vissuto questo animale? Cercava la loro compagnia, giocava con loro o preferiva mantenere le distanze? Descrivi con altrettanta sincerità il tuo gatto. Una coppia già molto legata dovrebbe essere affidata insieme. Se il gatto che vive già con te ha problemi di salute, prima di decidere chiedi al veterinario se al momento sia opportuno introdurre un altro gatto.

Fonti per questa sezione: Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care

Prepara due spazi prima dell’arrivo

Allestisci per il nuovo gatto una stanza tranquilla, con una porta che si chiuda bene. Disponi al suo interno cibo, acqua, una lettiera, una superficie da graffiare, un giaciglio e dei nascondigli. Per quanto possibile, tieni separate queste zone all’interno della stanza. Il gatto già presente conserva i suoi luoghi abituali e le consuete attenzioni.

Anche in seguito, ogni gatto dovrà avere accesso alle risorse essenziali in più punti separati. Posiziona lettiere e ciotole in modo che un solo gatto non possa sorvegliare tutti gli accessi contemporaneamente. Metti in sicurezza i posti rialzati per riposare e prevedi percorsi alternativi, così i gatti potranno allontanarsi. Prima di presentarli, parla con il veterinario della salute di entrambi. Gli esami e le misure preventive opportuni dipendono dalla storia clinica di ciascuno.

Fonti per questa sezione: Your cat’s environmental needs · FelineVMA, Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA

Lascia ambientare il nuovo gatto, poi scambia i tessuti con i rispettivi odori

Porta il nuovo gatto direttamente nella stanza preparata. Apri lì il trasportino e lascia che decida da solo quando uscire. Evita di portarlo subito in braccio a visitare tutta la casa. Per prima cosa, osserva se mangia, usa la lettiera e inizia a esplorare la stanza con crescente sicurezza.

Quando si muove con più tranquillità, puoi scambiare tra gli spazi separati una copertina o un altro tessuto familiare. Mettilo in un punto in cui l’altro gatto possa annusarlo o evitarlo liberamente. Non avvicinarglielo al muso. Se reagisce con tensione, aumenta la distanza. In seguito, i gatti potranno esplorare a turno lo spazio dell’altro, mentre una porta chiusa impedirà loro di incontrarsi.

Fonti per questa sezione: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross

Inizia con un contatto visivo attraverso una barriera sicura

Quando entrambi reagiscono con calma all’odore dell’altro, prova un breve contatto visivo attraverso una barriera adatta. Deve essere adeguata alla loro taglia e agilità. Un normale cancelletto per bambini non è sufficiente se un gatto può saltarlo o un gattino può passarci attraverso. Controlla la barriera prima del primo incontro.

Entrambi devono potersi tenere a distanza e avere una via libera per tornare indietro. Puoi offrire separatamente qualcosa di piacevole da ciascun lato, per esempio un gioco familiare o un piccolo bocconcino adatto ai gatti. Non usarlo per attirare i gatti uno vicino all’altro. È meglio che possano guardarsi per un momento e poi rivolgere l’attenzione ad altro, anziché costringerli a toccarsi il naso. Se continuano a fissarsi o a soffiare, interrompi con calma il contatto visivo.

Fonti per questa sezione: Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats to others · Cats Protection

Organizza incontri brevi dai quali possano allontanarsi

Dopo diversi incontri sereni attraverso la barriera, prepara un breve incontro senza di essa. Scegli una stanza con passaggi liberi e rifugi facilmente raggiungibili. Resta presente e lascia che ciascun gatto decida se avvicinarsi. Non metterli uno di fronte all’altro e non trattenere nessuno dei due perché l’altro possa annusarlo.

Concludi un incontro tranquillo prima che uno dei gatti si senta a disagio per la vicinanza insistente dell’altro. Allunga gli incontri successivi solo se entrambi continuano a sentirsi a proprio agio. Tra un incontro e l’altro, falli tornare nei rispettivi spazi separati. Lasciali soli insieme solo dopo incontri ripetutamente tranquilli e se, anche in seguito, entrambi mangiano e riposano rilassati. Se la situazione peggiora, torna alla fase precedente. Fare un passo indietro aiuta a capire quale distanza serve ancora ai gatti.

Fonti per questa sezione: Introducing cats to others · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP

Riconosci anche i segnali di tensione meno evidenti

Una convivenza serena non significa soltanto che non ci siano liti. Osserva se un gatto occupa il corridoio, impedisce all’altro di avvicinarsi al cibo o lo rincorre ripetutamente. Anche un gatto che resta sempre sopra un armadio o evita certe stanze può sentirsi sotto pressione. Osservali separatamente.

Annota, per esempio, il luogo, l’innesco e la reazione: il gatto più giovane aspettava davanti alla porta della stanza della lettiera e quello più anziano è tornato indietro. Queste osservazioni sono più utili della frase generica «non si piacciono» e aiutano a capire cosa cambiare in casa. Può essere utile separare i punti in cui mangiano, aggiungere un altro passaggio o spostare una lettiera. Il fatto che un gatto si ritiri a lungo non dimostra che abbia accettato la situazione.

Fonti per questa sezione: 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cats and fighting · Cats Protection, Recognising stress in cats · PDSA

Quando fare una pausa e chiedere aiuto

Se si minacciano, si rincorrono o lottano, separali di nuovo in sicurezza. Non infilare le mani tra loro e non sollevare un gatto molto agitato. Da una distanza sicura, interrompi il contatto visivo con un oggetto adatto, per esempio un grande pezzo di cartone, e metti a disposizione rifugi separati. Non punire nessuno dei due.

In caso di lesioni, marcata diminuzione della quantità di cibo consumata o cambiamenti improvvisi nel comportamento, contatta tempestivamente il veterinario per valutare l’urgenza della visita. In caso di sanguinamento abbondante o difficoltà respiratoria, chiama subito un servizio veterinario di emergenza. Se un gatto si sforza di urinare e non emette urina o ne emette solo poca, chiama subito il veterinario o un servizio veterinario di emergenza. Non aspettare un altro tentativo. Non aspettare per vedere se la situazione migliora da sola. Se la tensione persiste nonostante i passi graduali, chiedi al veterinario un supporto qualificato per il comportamento felino. Non esiste un numero fisso di giorni entro cui l’inserimento debba riuscire. L’obiettivo è una vita quotidiana in cui entrambi possano mangiare, riposare e spostarsi in sicurezza. Non è necessario che si accoccolino insieme.

Fonti per questa sezione: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Recognising stress in cats · PDSA, Top tips to prevent cat bullying · Cats Protection, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care, Blocked bladder in cats · PDSA, Feeding your cat · Cats Protection, Cat first aid · Cats Protection

GUIDE SULLA CURA

Pronti per il primo giorno e per tutti quelli che seguono.

Guide pratiche su attrezzatura, vita insieme e decisioni da prendere prima di accogliere un animale.

GATTI