Conoscere gli animali

Come far conoscere cane e gatto: passi sicuri per entrambi

Quando cane e gatto si incontrano, hanno bisogno di mantenere le distanze, di luoghi sicuri in cui ritirarsi e di persone che li sorveglino entrambi. Alcuni animali possono convivere, altri non sono compatibili. L’obiettivo non è farli toccare il prima possibile. Osserva se entrambi riescono a vivere la quotidianità senza paura. La preparazione comincia prima del trasferimento e tiene conto di quale animale vive già in casa.

Labrador Retriever adulto giallo seduto nell’erba verde — Foto: AS Photography · Fonte dell’immagine · Pexels LicenseFoto illustrativa di un labrador. Non mostra un incontro con un gatto. La compatibilità dipende dai singoli animali coinvolti.

Prima di decidere, informati sulle esperienze passate di ciascun animale

Chiedi se ciascuno ha già avuto esperienze con animali dell’altra specie. Scopri se il cane insegue i gatti quando corrono e se il gatto ha paura dei cani. La familiarità acquisita in una casa precedente può essere utile, ma non sostituisce un’introduzione attenta. Considera anche l’età e le eventuali limitazioni di salute.

Un cane che insegue i gatti con intensità o ripetutamente, o un gatto che ha molta paura dei cani, deve essere valutato da un professionista prima del trasferimento. Parla di ciò che hai osservato con il rifugio o l’organizzazione che affida l’animale e con il veterinario. Una descrizione favorevole della razza non garantisce che proprio quei due animali siano compatibili.

Fonti per questa sezione: How to introduce a dog and cat · PDSA

Quando un cane arriva in una casa dove vive già un gatto

Lascia al gatto i suoi luoghi abituali e organizza lo spazio del nuovo cane in modo che non possa invaderli. Anche il cane ha bisogno di tempo per abituarsi alla nuova casa. Al suo arrivo, non portarlo subito dal gatto. I primi giorni possono trascorrere senza un incontro diretto.

Controlla prima la barriera: il cane non deve poterla scavalcare, passare sotto o infilarsi tra le sbarre. Una porta ben chiusa che il cane non possa aprire aumenta la sicurezza. Usa una barriera adatta a quel cane e sorveglia anche gli incontri attraverso la barriera.

Fonti per questa sezione: Introducing your new dog to an existing cat · Battersea

Quando un gatto arriva in una casa dove vive già un cane

Quando arriva il gatto, non lasciare che il cane aspetti accanto al trasportino. Porta prima il gatto in una stanza tranquilla a cui il cane non può accedere. Metti a disposizione acqua, cibo e una lettiera, oltre a un nascondiglio e a un posto dove riposare. Lascia che sia il gatto a decidere quando uscire dal trasportino.

Dagli il tempo di conoscere questa stanza sicura. Finché è impegnato ad adattarsi all’ambiente sconosciuto, non ha bisogno di incontrare il cane. Osserva il suo comportamento e decidete in casa chi aprirà la porta, così da evitare che il primo incontro avvenga per sbaglio.

Fonti per questa sezione: Introducing cats and dogs · Battersea, Bringing a cat home · Cats Protection

Comincia dagli odori, prima del contatto visivo

Una coperta con l’odore dell’altro animale può aiutare a preparare l’incontro. Mettila in un punto in cui l’animale possa scegliere se annusarla o restare a distanza. Non avvicinargliela al naso e non metterla nel suo unico rifugio.

Nel frattempo, tieni separati gli spazi in cui vivono. Se è possibile scambiarsi oggetti con il loro odore prima del trasferimento, questo può aiutare nella preparazione. Abituarsi a un odore non significa che il contatto diretto sia sicuro. Passa a un primo contatto visivo prudente solo quando entrambi reagiscono con tranquillità. Ognuno deve avere i propri posti per mangiare e riposare.

Fonti per questa sezione: Introducing your cat to other people and pets · RSPCA

Lascia che si vedano senza imporre il contatto

Comincia con un contatto visivo attraverso una barriera trasparente e sicura, per esempio un cancelletto. Tieni anche il cane al guinzaglio e abbastanza lontano da non poter raggiungere il gatto. Una seconda persona sorveglia il gatto e si assicura che possa uscire dal campo visivo del cane quando vuole.

Non tenere il gatto in braccio né chiuderlo nel trasportino davanti al cane. Deve poter andare via o raggiungere in sicurezza un rifugio in alto. Metti in sicurezza finestre e porte esterne, così il tentativo di ritirarsi non diventa una fuga in preda al panico.

Fonti per questa sezione: Cats and dogs / other pets · Cats Protection

Ripeti incontri brevi e premia la calma

Premia il cane quando guarda per un attimo il gatto e poi torna a prestare attenzione a te. Se continua a fissarlo o comincia ad abbaiare, aumenta la distanza e, se serve, interrompi l’incontro. Non avvicinare il gatto prendendolo in braccio. Può osservare oppure andarsene.

Prova a togliere la barriera solo dopo diversi incontri rilassati. All’inizio tieni il cane al guinzaglio e lascia libero al gatto il percorso per ritirarsi. Termina l’incontro mentre entrambi sono ancora tranquilli e aumenta gradualmente il tempo trascorso insieme. Un singolo momento riuscito non giustifica né gli inseguimenti né il tempo trascorso insieme senza sorveglianza.

Fonti per questa sezione: Introducing dogs and cats · Blue Cross

Osserva come sta il gatto nella vita di tutti i giorni

Osserva il gatto anche al di fuori degli incontri. Se si nasconde molto più del solito, si muove tenendo il corpo basso o tiene le orecchie schiacciate, potrebbe essere in difficoltà. Controlla anche che continui a usare i suoi luoghi abituali e possa raggiungere indisturbato cibo, acqua e lettiera. Un animale silenzioso non è necessariamente rilassato.

Riduci la pressione aumentando la distanza e garantendo al gatto un’area in cui il cane non possa entrare. Parla con il veterinario dei cambiamenti nel modo di mangiare, bere o usare la lettiera. Se il gatto si sforza di urinare ed emette poca urina o non ne emette affatto, chiama subito il veterinario o un servizio veterinario di emergenza. Non aspettare un altro tentativo. Non aspettare che migliori da solo. Problemi di salute e stress possono dare segnali simili. Se le difficoltà continuano, un professionista qualificato del comportamento felino può affiancare la valutazione veterinaria.

Fonti per questa sezione: Spotting signs of cat stress · Cats Protection, Cats hiding · Cats Protection, Blocked bladder in cats · PDSA

Se il cane insegue, interrompi l’incontro

Se il cane fissa il gatto, lo segue o lo insegue, separali in sicurezza. Non aspettare per capire se sta solo giocando. Alcuni cani cercano davvero di afferrare gli animali che scappano, mettendo il gatto a rischio di ferirsi. Senza sorveglianza diretta, tieni cane e gatto separati in spazi diversi, con porte chiuse tra loro.

Se l’inseguimento continua o hai dubbi sulla sicurezza, chiedi aiuto a un professionista prima di organizzare altri incontri. Non tutti i cani possono vivere con un gatto. Se non riesci a garantire sicurezza e serenità nella vita quotidiana, parla con l’organizzazione che ti ha affidato l’animale di una sistemazione alternativa.

Fonti per questa sezione: How to help your dog and cat live together safely · Dogs Trust

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