Conocimientos sobre animales

Cómo presentar a dos gatos: guía paso a paso

Un gato nuevo tiene que acostumbrarse a la vez a una casa, a las personas y a otro animal. El gato que ya vive contigo también afronta un cambio en su rutina. Deja que ambos tengan espacio y puedan elegir. Los gatos pueden establecer vínculos estrechos, pero no se sienten automáticamente cómodos con cualquier otro gato. Una presentación cuidadosa avanza por etapas asumibles: instalarse por separado, conocer el olor del otro, verse a través de una barrera segura y, por último, encontrarse durante poco tiempo. El comportamiento de ambos marca el ritmo.

Un Ragdoll de pelaje claro y cara gris está de pie en la hierba y mira hacia un lado. — Foto: Quince&Medlar · Fuente de la imagen · CC BY 4.0Fotografía ilustrativa. La compatibilidad depende de cada gato y de su entorno, no solo de la raza.

Busca un gato que pueda ser compatible con el tuyo

Al elegir un compañero, ten en cuenta la edad, el nivel de actividad, las experiencias anteriores y la salud. Un gato joven y juguetón puede buscar una y otra vez el contacto que un gato mayor no desea. Un gato con un nivel de actividad y una experiencia social más compatibles quizá sea una opción mejor. La raza y el sexo, por sí solos, no determinan la compatibilidad.

Pide a la entidad de adopción información concreta: ¿con qué gatos ha convivido este animal? ¿Buscaba su compañía, jugaba con ellos o prefería mantener las distancias? Describe a tu propio gato con la misma franqueza. Los gatos que ya están muy unidos deberían adoptarse juntos. Si el gato que ya vive contigo tiene problemas de salud, consulta antes con el veterinario si por ahora es adecuado incorporar otro gato.

Fuentes de este apartado: Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care

Prepara espacios separados antes de la llegada

Prepara una habitación tranquila para el recién llegado, con una puerta que cierre bien. Debe tener comida, agua, un arenero, una superficie para rascar, una cama y escondites. En la medida de lo posible, coloca estas zonas separadas entre sí. El gato que ya vive contigo conserva sus lugares habituales y la atención de siempre.

Más adelante, cada gato seguirá necesitando acceso a los elementos esenciales en varios lugares separados. Coloca los areneros y los cuencos de modo que un solo gato no pueda vigilar todos los accesos al mismo tiempo. Asegura los lugares elevados para descansar y ofrece rutas alternativas para que puedan apartarse. Antes de presentarlos, habla con el veterinario sobre la salud de ambos. Las pruebas o medidas preventivas adecuadas dependen de los antecedentes de cada uno.

Fuentes de este apartado: Your cat’s environmental needs · FelineVMA, Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA

Deja que se adapte antes de intercambiar olores

Lleva al gato nuevo directamente a la habitación preparada. Abre allí el transportín y deja que decida cuándo salir. Evita llevarlo en brazos a recorrer toda la casa nada más llegar. Primero observa si come, usa el arenero y explora la habitación con cada vez más confianza.

Cuando se mueva con más seguridad, puedes intercambiar entre los espacios separados una manta pequeña u otra pieza de tela familiar. Déjala en un lugar donde el otro gato pueda investigarla o evitarla si quiere. No se la acerques a la cara. Si muestra tensión, aumenta la distancia. Más adelante, los gatos pueden explorar por turnos el espacio del otro, con una puerta cerrada que impida que se encuentren.

Fuentes de este apartado: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross

Empieza el contacto visual con una barrera segura

Cuando ambos gatos reaccionen con calma al olor del otro, prueba un contacto visual breve a través de una barrera adecuada. Debe adaptarse a su tamaño y agilidad. Una barrera infantil corriente no basta si un gato puede saltarla o un gatito puede colarse por ella. Antes de la primera sesión, comprueba que la barrera sea segura para ambos gatos y que no puedan saltarla ni atravesarla.

Ambos necesitan estar a cierta distancia de la barrera y disponer de una salida libre para retirarse. Puedes ofrecer algo agradable por separado a cada lado, como un juego conocido o un pequeño premio adecuado para gatos. No lo uses para atraerlos hasta que queden uno junto al otro. Es más útil que puedan mirarse un momento y volver a otra actividad que obligarlos a tocarse el hocico. Si siguen mirándose fijamente o bufando, interrumpe el contacto visual con calma.

Fuentes de este apartado: Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats to others · Cats Protection

Organiza encuentros breves de los que puedan apartarse

Después de varias sesiones tranquilas con la barrera, prepara un encuentro breve sin ella. Elige una habitación con pasos despejados y refugios accesibles. Quédate en la habitación y deja que cada gato decida si quiere acercarse. No los pongas frente a frente ni sujetes a ninguno para que el otro lo huela.

Termina un encuentro tranquilo antes de que alguno se sienta agobiado por la cercanía del otro. Alarga las siguientes sesiones solo si ambos siguen cómodos. Entre encuentros, vuelven a sus espacios separados. Déjalos juntos sin supervisión únicamente después de varios encuentros pacíficos, y cuando ambos sigan comiendo y descansando con tranquilidad después. Si la situación empeora, vuelve a la etapa anterior. Dar un paso atrás te indica qué distancia siguen necesitando.

Fuentes de este apartado: Introducing cats to others · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP

Reconoce también las señales discretas de tensión

Una convivencia tranquila significa algo más que no pelearse. Observa si un gato ocupa el pasillo, impide al otro acercarse a la comida o lo persigue repetidamente. Un gato que se queda siempre encima de un armario o evita ciertas habitaciones también puede estar bajo presión. Observa a cada uno por separado.

Anota, por ejemplo, el lugar, el desencadenante y la reacción: el gato joven esperaba delante de la puerta de la habitación donde está el arenero y el mayor se dio la vuelta. Estas observaciones muestran mejor que la frase «no se gustan» qué conviene cambiar en casa. Puede ser útil separar los lugares para comer, añadir otra ruta o cambiar de sitio un arenero. Que un gato se aparte de forma persistente no demuestra que haya aceptado la situación.

Fuentes de este apartado: 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cats and fighting · Cats Protection, Recognising stress in cats · PDSA

Cuándo hacer una pausa y pedir ayuda

Si se amenazan, se persiguen o se pelean, vuelve a separarlos de forma segura. No metas las manos entre ellos ni levantes a un gato muy alterado. Interrumpe el contacto visual desde una distancia segura con un objeto adecuado, como un trozo grande de cartón, y deja que cada uno acceda a un refugio separado. No castigues a ninguno.

Si hay lesiones, una reducción clara de la cantidad que come o cambios repentinos de comportamiento, contacta pronto con el veterinario para valorar la urgencia de una consulta. Si hay una hemorragia abundante o dificultad para respirar, llama de inmediato a un servicio de urgencias veterinarias. Si un gato hace fuerza para orinar y no expulsa nada o solo un poco de orina, llama inmediatamente al veterinario o a un servicio de urgencias veterinarias. No esperes a que vuelva a intentarlo. No esperes a ver si mejora por sí solo. Si la tensión continúa pese a avanzar poco a poco, pide al veterinario ayuda cualificada sobre comportamiento felino. No hay un número fijo de días en que la presentación deba funcionar. El objetivo es que ambos gatos puedan comer, descansar y desplazarse con seguridad en su vida diaria. No hace falta que se acurruquen juntos.

Fuentes de este apartado: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Recognising stress in cats · PDSA, Top tips to prevent cat bullying · Cats Protection, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care, Blocked bladder in cats · PDSA, Feeding your cat · Cats Protection, Cat first aid · Cats Protection

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