Mastino inglese

Un guardiano inglese molto legato alla famiglia

Il mastino inglese, chiamato anche Mastiff, appartiene alle razze da guardia tradizionali della Gran Bretagna. Dopo la Seconda guerra mondiale erano rimasti pochissimi esemplari e i cani arrivati dal Nord America contribuirono a ricostituire la popolazione. La Fédération Cynologique Internationale, la federazione cinologica internazionale nota come FCI, lo descrive come un cane tranquillo e affettuoso con la famiglia, spesso riservato con gli estranei.

La convivenza è più serena quando il cane ha imparato a ricevere gli ospiti. Chi lo incontra per la prima volta dovrebbe lasciargli il tempo di fare conoscenza. Un po’ di distanza e un posto familiare dove riposare sono più utili di tante mani che si avvicinano contemporaneamente alla testa. Con i bambini piccoli bisogna considerare anche il suo peso. Alzandosi o girandosi con entusiasmo può far cadere un bambino senza volerlo. Un adulto dovrebbe accompagnare i momenti insieme e fare in modo che nessuno disturbi il cane mentre mangia o dorme.

Vita quotidiana

Un mastino adulto ha bisogno di passeggiate ogni giorno, anche se in casa riposa molto. Di solito si trova meglio camminando a un ritmo comodo, con pause per annusare, che affrontando sforzi sportivi prolungati. L’American Kennel Club, un’organizzazione cinofila statunitense, considera relativamente moderate le sue esigenze di movimento. La distanza che ogni cane affronta volentieri dipende anche dall’età, dalla forma fisica e dalla salute.

Per insegnargli qualcosa sono spesso utili sessioni brevi e varie, con ricompense che lo interessino. Camminare senza tirare al guinzaglio, aspettare un momento davanti a una porta e accettare il contatto durante un controllo sono abitudini da introdurre presto. Rendono le cure molto più semplici quando il cane è ormai grande e forte. Ripetere a lungo lo stesso esercizio può fargli perdere interesse.

Può vivere in appartamento se ha spazio sufficiente ed esce ogni giorno. In pratica sono utili passaggi ampi, una cuccia grande e un accesso all’esterno che non richieda di salire e scendere molte scale. Le superfici antiscivolo lo aiutano ad alzarsi. Per le giornate di lavoro e i viaggi serve anche qualcuno capace di occuparsi in sicurezza di un cane di queste dimensioni. Assenze brevi e introdotte gradualmente permettono di cominciare ad abituarlo a stare solo.

Addestrare il cane ogni giorno: richiamo, guinzaglio allentato e segnali chiari ↗

Cure quotidiane

Una spazzola morbida o un guanto adatto permettono di curare il pelo corto e fitto. Spazzolarlo ogni pochi giorni aiuta a rimuovere i peli già staccati. Durante la muta, quando perde più pelo, può servire qualche sessione in più. I mastini possono sbavare parecchio, quindi è pratico tenere a portata di mano un panno assorbente e scegliere una zona facile da pulire intorno alla ciotola dell’acqua.

Le pieghe del muso andrebbero controllate regolarmente. Se hanno bisogno di essere pulite, è utile usare un prodotto adatto e asciugarle con cura dopo. Nelle pieghe umide possono moltiplicarsi batteri e lieviti. Arrossamento, cattivo odore o dolore richiedono una valutazione veterinaria. La cura comprende anche il controllo di unghie, orecchie e denti. Abituarlo poco alla volta allo spazzolino con dentifricio per cani aiuta a inserire questa attività nella routine.