Conoscere gli animali

Accogliere un secondo cane: prepararsi alla convivenza

Pianifica insieme il primo incontro e la vita in casa dopo l’arrivo. Una passeggiata tranquilla è un buon inizio, ma convivere comporta anche organizzare gli spazi per il cibo e il riposo di ciascun cane e distribuire la tua attenzione tra i due cani. Prima dell’arrivo, decidi dove ciascun cane potrà stare indisturbato e chi accompagnerà gli incontri. Così non dovrai organizzare tutto mentre i cani sono eccitati.

Labrador Retriever adulto giallo seduto nell’erba verde — Foto: AS Photography · Fonte dell’immagine · Pexels LicenseFotografia illustrativa di un labrador. Non documenta un incontro reale e non indica se un determinato cane sia compatibile con un altro.

Scegli un compagno compatibile con il tuo cane

Osserva se il tuo cane cerca attivamente gli altri cani o preferisce allontanarsi dopo un breve incontro. Anche un cane che ama giocare fuori deve imparare a condividere la casa. Confronta il livello di attività, il modo di giocare e il bisogno di riposo di entrambi. Un cucciolo esuberante può essere troppo impegnativo per un adulto tranquillo.

Chiedi al canile o alla persona che se ne occupava prima quali incontri abbia avuto e se siano note difficoltà. Prima di decidere, organizza incontri con qualcuno che accompagni i cani. Prevedi anche tempo, spazio e denaro sufficienti per due animali, comprese passeggiate e attività individuali con ciascuno.

Fonti per questa sezione: Introducing dogs · PDSA

Prepara uno spazio separato per ciascun cane

Allestisci per ciascun cane uno spazio con una cuccia e dell’acqua. Entrambi devono poter riposare senza essere seguiti dall’altro. Prima degli incontri comuni, metti via gli oggetti da masticare e i giocattoli a cui tengono. Potranno averli a disposizione nei rispettivi spazi separati.

Prima dell’arrivo del secondo cane, chiedi al veterinario se i controlli sanitari e la protezione dalle malattie infettive sono adeguati per entrambi. È utile quando non si conoscono le condizioni di salute passate di un cane. Regola il percorso in base alle reazioni dei cani e modifica il piano se uno dei due ha bisogno di più spazio.

Fonti per questa sezione: How should I introduce my new dog to my existing dog? · RSPCA Australia

Comincia all’aperto mantenendo le distanze

Scegli un luogo tranquillo, lontano da casa, dove nessuno dei cani debba difendere la propria zona per mangiare o dormire. Ogni cane deve essere al guinzaglio e accompagnato da una persona adulta. Iniziate a camminare nella stessa direzione mantenendo una certa distanza. Lascia che i cani annusino ed esplorino l’ambiente.

Avvicinatevi solo se entrambi restano rilassati e riescono a rivolgere di nuovo l’attenzione alla persona che li accompagna. Se uno tira con forza verso l’altro o sembra preoccupato, aumentate la distanza. Il contatto fisico non è l’obiettivo. Può essere più adatto cominciare con diversi incontri brevi e tranquilli.

Fonti per questa sezione: Introducing your new dog or puppy to your current dog · Dogs Trust

Saluti brevi e volontari

Un guinzaglio non teso lascia al cane più libertà di movimento rispetto a uno teso. Prima dell’incontro, esercitati a camminare con calma al guinzaglio. Quando è opportuno, lascia che i cani si salutino brevemente e poi proseguite, invece di tenerli a lungo faccia a faccia.

Non costringere nessuno dei due a salutare. Anche allontanarsi fa parte dell’interazione e deve restare possibile. Se durante i normali incontri con altri cani uno mostra già una forte paura o un comportamento aggressivo, fai accompagnare la presentazione da un professionista qualificato del comportamento animale. Ripetere da soli incontri difficili non sostituisce questa valutazione.

Fonti per questa sezione: How to introduce your dog to other dogs on walks · Battersea, Introducing a new dog to an existing dog in the family · Battersea

Riduci la competizione quando arrivate a casa

Se i cani devono viaggiare in auto, trasportali separatamente. Organizza l’arrivo in modo che entrambi abbiano spazio e non debbano passare insieme per un varco stretto. In un primo momento, tieni il cibo e gli oggetti a cui tengono fuori dalla loro portata.

Dai loro da mangiare in stanze separate e assicurati che il cane più veloce non possa raggiungere la ciotola dell’altro. Mantieni le abitudini del cane che vive già con te e dedicagli anche momenti individuali. Una prima serata serena non basta per lasciarli soli insieme. Prima osserva come si comportano nelle diverse situazioni in casa.

Fonti per questa sezione: Introducing your dog to the family · Blue Cross, Introducing a new dog to an existing dog in the family · Battersea

Aiuta il cucciolo a fermarsi

Un cucciolo potrebbe voler continuare a giocare anche quando il cane adulto vuole riposare. Osserva se entrambi scelgono di giocare e possono interrompere il gioco e allontanarsi di propria iniziativa, non limitarti a constatare che stanno giocando. Richiama per tempo il cucciolo e proponigli un’altra attività nel suo spazio. Il cane più anziano ha bisogno di un luogo tranquillo dove ritirarsi senza essere disturbato.

Se il gioco diventa troppo movimentato o uno dei due sembra preoccupato, fate una pausa. Separali con una barriera adeguata e occupati del cucciolo. Finché la protezione vaccinale del cucciolo è ancora in fase di sviluppo, chiedi al veterinario quali luoghi siano adatti ai primi incontri.

Fonti per questa sezione: Introducing your puppy to your older dog · Blue Cross, Puppy and dog vaccinations · Blue Cross

Riconosci la tensione prima che diventi uno scontro

Un incontro può essere troppo impegnativo anche senza abbai. Voltarsi, immobilizzarsi, irrigidire il corpo o leccarsi le labbra possono indicare disagio in questo contesto. Valuta i segnali tenendo conto della situazione: leccarsi le labbra dopo aver ricevuto un bocconcino ha un significato diverso dal farlo mentre si cerca di sottrarsi alle attenzioni insistenti dell’altro cane.

Non aspettare che l’altro cane noti questi segnali. Aumenta la distanza e lascia che entrambi si calmino. Annota cosa è successo subito prima. Se la tensione si ripete in certi luoghi o durante determinate azioni, queste osservazioni aiuteranno un professionista ad adattare il percorso.

Fonti per questa sezione: Why dogs get scared or frustrated and how to help them · Dogs Trust

Separa i cani in sicurezza e chiedi aiuto in caso di conflitto

Non lasciare che i cani risolvano da soli una lite e non punire i ringhi. Aumenta la distanza e, appena è sicuro farlo, usa una barriera robusta. Non mettere le mani fra cani che stanno lottando. Dopo un morso, fai visitare tempestivamente dal veterinario il cane ferito, anche se la ferita visibile sembra piccola.

Tieni i cani separati dopo il conflitto. Parla con il veterinario di una visita per entrambi per cercare possibili dolori o altre cause mediche e di come procedere in sicurezza. Se i conflitti si ripetono, coinvolgi anche un professionista qualificato del comportamento animale. Riprendi gli incontri diretti solo seguendo un piano individuale che definisca un approccio sicuro per entrambi i cani. La convivenza deve essere sicura per entrambi gli animali.

Fonti per questa sezione: Signs of aggression in dogs and what to do · Dogs Trust, Wounds and skin injuries · PDSA

GUIDE SULLA CURA

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Guide pratiche su attrezzatura, vita insieme e decisioni da prendere prima di accogliere un animale.

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