Mastiff

Un gardien anglais très attaché à ses proches

Le Mastiff appartient aux anciennes races de garde britanniques. Ses effectifs ont fortement diminué pendant la Seconde Guerre mondiale. Des chiens venus d’Amérique du Nord ont ensuite contribué à reconstituer la population. La Fédération cynologique internationale, ou FCI, le décrit comme calme et affectueux avec sa famille, tout en étant généralement réservé envers les inconnus.

Cette présence paisible est particulièrement agréable lorsque le chien a appris à accueillir les visites comme un événement habituel. Les nouveaux venus devraient lui laisser le temps de les découvrir. Un peu de distance et un couchage familier l’aident davantage que plusieurs mains tendues en même temps vers sa tête. Avec les enfants, son poids compte aussi. En se levant ou en se retournant avec enthousiasme, il peut faire tomber un petit. Un adulte devrait accompagner les moments partagés et veiller à ce que le chien puisse manger et dormir sans être dérangé.

Vie quotidienne

Un Mastiff adulte a besoin de promenades quotidiennes, même s’il passe une bonne partie de son temps à se reposer à la maison. Pouvoir renifler et marcher à une allure confortable lui convient généralement mieux qu’un effort sportif prolongé. L’American Kennel Club, organisme cynologique américain, décrit des besoins d’exercice relativement modérés. La distance qu’un chien apprécie dépend aussi de son âge, de sa condition physique et de sa santé.

De courtes séances d’apprentissage variées, avec des récompenses qui lui plaisent, sont utiles. Marcher sans tirer en laisse, patienter devant une porte et accepter d’être manipulé pour un examen devraient se travailler tôt. Ces habitudes facilitent beaucoup les soins d’un adulte puissant. Répéter longtemps le même exercice risque en revanche de le lasser.

Un appartement peut convenir si le chien sort tous les jours et dispose d’assez de place. Des passages larges, un grand couchage et un accès à l’extérieur sans de nombreux escaliers facilitent la vie quotidienne. Des sols antidérapants l’aident à se relever. Pour les journées de travail et les vacances, il faut aussi prévoir une personne capable de s’occuper d’un chien de cette taille en sécurité. Il devrait apprendre progressivement à rester seul, en commençant par de courtes absences.

Éduquer son chien au quotidien : rappel, laisse détendue et signaux clairs ↗

Les soins au quotidien

Une brosse douce ou un gant de toilettage convient au poil court et dense. Des brossages espacés de quelques jours éliminent les poils morts. Pendant la mue, des passages plus fréquents sont utiles. Les Mastiffs peuvent beaucoup baver. Un linge absorbant et un espace facile à nettoyer autour de la gamelle d’eau sont alors pratiques.

Les plis du visage devraient être examinés régulièrement, nettoyés avec un produit adapté si nécessaire, puis soigneusement séchés. Dans un pli humide, les bactéries et les levures peuvent se multiplier. Une rougeur, une mauvaise odeur ou une zone douloureuse devrait être montrée au vétérinaire. Les griffes, les oreilles et les dents méritent aussi d’être vérifiées. Habituer progressivement le chien au brossage avec un dentifrice pour chiens aide à intégrer ce soin au quotidien.