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Ce qui distingue les 6 espèces au quotidien
Le tableau vous aide à affiner votre choix. Le guide de soins de chaque espèce décrit plus précisément son habitat et les animaux avec lesquels elle peut vivre. Les indications sur les hamsters concernent le hamster doré, aussi appelé hamster syrien. Si vous envisagez un hamster nain, renseignez-vous sur les besoins de son espèce précise.
Au sein d’une même espèce, certains animaux sont réservés et d’autres curieux. Un duo ou un groupe déjà formé, dont une association de protection animale connaît l’histoire, peut donc être plus facile à évaluer que des animaux dont on sait peu de choses sur la vie passée.
| Espèce | Vie sociale et rythme quotidien | Principaux besoins |
|---|---|---|
| Cochon d’Inde | Groupe dont les membres s’entendent, périodes d’activité réparties sur la journée | Grande surface au sol, cachettes, foin et aliments frais adaptés |
| Hamster doré | Adultes seuls, actifs surtout le soir et la nuit | Grand habitat où creuser et repos sans dérangement pendant la journée |
| Gerbille de Mongolie | Compagnons de la même espèce qui s’entendent, alternance de repos et d’activité | Litière profonde, groupe stable et matières à ronger sans danger |
| Rat domestique | Groupe dont les membres s’entendent, souvent actifs le matin et le soir | Espace pour grimper, sorties quotidiennes et contacts réguliers |
| Chinchilla | Compagnons de la même espèce qui s’entendent, surtout actifs le soir et la nuit | Habitat spacieux pour sauter, pièce fraîche et bains de sable |
| Octodon | Groupe dont les membres s’entendent, nombreuses activités pendant la journée | Espace pour creuser et grimper, alimentation toujours pauvre en sucre |
Adapter l’espace au comportement des animaux
Les cochons d’Inde ont besoin d’une grande surface au sol d’un seul tenant, avec plusieurs cachettes. Les rats utilisent aussi la hauteur lorsque des passages sûrs relient les différents niveaux. Les hamsters et les gerbilles ont besoin d’une épaisse couche de litière où creuser leurs propres galeries. Quelques tunnels leur offrent de quoi explorer, mais ne remplacent pas cet espace pour creuser.
Avant d’accueillir les animaux, vous pouvez délimiter au sol l’emplacement prévu pour leur habitat avec du ruban adhésif amovible. Prévoyez encore de la place pour nettoyer, nourrir et observer les animaux, ainsi qu’un endroit pour la caisse de transport et les provisions. À l’intérieur de l’habitat, les abris pour dormir, les zones où creuser et les passages entre eux doivent laisser aux animaux assez de place pour se déplacer une fois tout installé.
Trouver un rythme quotidien adapté
Un hamster doré peut se réveiller alors qu’un enfant dort déjà. Il ne faut pas le réveiller plus tôt pour jouer avec lui. Les octodons sont souvent actifs pendant la journée, tandis que les chinchillas s’observent plutôt le soir. Les heures d’éveil varient aussi d’un individu à l’autre. Tous les animaux doivent pouvoir se reposer sans être dérangés.
Pour organiser les soins, passez en revue une semaine habituelle : qui s’occupera des animaux avant le travail, pendant un rendez-vous en soirée ou si vous partez le week-end ? Cette personne devrait observer chaque animal, en plus de lui donner à manger. Un distributeur automatique de nourriture ne permet pas de faire cette vérification. Pour les espèces qui ont besoin de sorties surveillées, comptez aussi le temps nécessaire pour préparer et ranger l’espace, ainsi que pour surveiller les animaux pendant la sortie.
Quel type de contact souhaitez-vous ?
Avec le temps, beaucoup de rats recherchent d’eux-mêmes la proximité de personnes familières. Les cochons d’Inde peuvent prendre de la nourriture dans la main et se détendre au sein de leur groupe près de vous. Observer les gerbilles, les hamsters et les chinchillas chercher de la nourriture, construire leurs nids et se déplacer fait aussi partie du plaisir de vivre avec eux. L’aisance avec les humains et le goût du contact physique varient toutefois d’un animal à l’autre, même au sein d’une espèce.
Dans une famille, les enfants peuvent aider à cacher de la nourriture adaptée, renouveler le foin ou noter le poids d’un animal. Les adultes devraient évaluer quand un contact est bienvenu et quand l’animal a besoin de calme. Si porter et câliner régulièrement un animal est le souhait principal de la famille, rencontrer plusieurs animaux dans une association et parler ouvertement de vos attentes peut vous aider à faire un choix réaliste.
Examiner les coûts et l’origine des animaux
Un budget utile comprend l’habitat, son aménagement, la nourriture, la litière, le remplacement du matériel, la garde en cas d’absence et une réserve pour les frais vétérinaires. Le premier grand habitat peut coûter bien plus cher que l’animal lui-même. Pour estimer les dépenses, utilisez le prix réel de l’habitat souhaité, le coût de la nourriture nécessaire et le tarif d’une garde près de chez vous. Vous pouvez saisir ces montants en euros dans le planificateur de coûts de Fellfolio pour calculer le total mensuel et les dépenses de la première année.
Avant d’accueillir un animal, renseignez-vous sur son âge, son sexe, les animaux de son espèce avec lesquels il vivait, son alimentation habituelle et les traitements connus. Les associations sérieuses et les éleveurs responsables vous diront aussi lorsqu’un animal ne convient pas à votre foyer. Des animaux logés dans un espace propre et adapté, ainsi que la possibilité de poser vos questions sans pression pour acheter, sont de bons signes. Un duo déjà formé dont les membres s’entendent ne devrait pas être séparé, même si vous aviez prévu d’accueillir un seul animal.
Pourquoi les lapins ont leur propre rubrique
Dans la vie courante, on classe souvent les lapins parmi les petits animaux de compagnie avec les rongeurs. En zoologie, ils appartiennent pourtant aux lagomorphes, le groupe qui comprend aussi les lièvres. Ils ont besoin de beaucoup d’espace pour bouger et de compagnons lapins avec lesquels ils s’entendent. Un cochon d’Inde ne remplace pas un compagnon lapin, et l’inverse est tout aussi vrai.
C’est pourquoi Fellfolio leur consacre une rubrique distincte. Si vous hésitez encore entre deux espèces après cette comparaison, consultez leurs guides de soins côte à côte : de combien d’espace ont-elles besoin, quand sont-elles actives, quelle compagnie leur faut-il et qui s’occupera d’elles pendant les vacances ? Vous pourrez ainsi mieux évaluer les besoins que vous êtes en mesure de satisfaire durablement chez vous.
Questions fréquentes
Quel petit animal demande le moins de travail ?
Les tâches varient selon l’espèce : changer la litière, préparer des aliments frais, surveiller les sorties ou nettoyer un grand habitat. Mieux vaut se demander quelles tâches quotidiennes votre foyer pourra assurer de façon fiable.
Un enfant peut-il assumer seul la responsabilité d’un animal ?
La responsabilité à long terme devrait rester celle des adultes. Les enfants peuvent participer à des tâches adaptées à leur âge, tandis que les adultes veillent à la santé, à l’alimentation, à l’habitat et aux décisions de traitement.
Sources et crédits photo
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Crédits photo
Photo: Fancy rat blaze.jpg · AlexK100 · CC BY-SA 2.0. Image redimensionnée en conservant ses proportions et convertie au format WebP. Son cadrage peut varier selon la mise en page.
