Schapendoes néerlandais

Vif, observateur et heureux de participer

Des chiens ressemblant au Schapendoes accompagnaient autrefois les troupeaux de moutons aux Pays-Bas. Ce travail leur demandait de l’endurance, de l’agilité et de l’initiative. Leurs effectifs avaient fortement diminué pendant la Seconde Guerre mondiale. Un travail de reconstitution de la race a ensuite été entrepris. Son club a été fondé en 1947, et sa reconnaissance définitive a suivi en 1971. Ce passé aide à comprendre son agilité et sa capacité à travailler de manière autonome, tout en laissant une place aux différences entre les chiens actuels.

Un Schapendoes peut réagir rapidement aux mouvements et aux bruits. Près d’une aire de jeux ou au passage d’un vélo, il devrait apprendre tôt à rester auprès de vous et à laisser passer les autres. Un endroit calme et suffisamment de distance facilitent les débuts. Vous pouvez récompenser un regard vers vous ou une attente tranquille avant d’essayer dans une situation plus difficile.

Sa longue frange peut donner envie de le câliner comme un chien toujours accommodant. Même un chien amical a pourtant besoin de repos et de la possibilité de se retirer. Les jeux avec les enfants devraient être surveillés par un adulte. Il faudrait leur apprendre à ne pas tirer ses poils ni s’allonger sur lui. Avec les autres animaux, des premières rencontres calmes et le vécu du chien comptent davantage que la réputation sociable de sa race.

Vie quotidienne

Un Schapendoes adulte en bonne santé peut apprécier les nouveaux itinéraires et les activités à partager. Pour un petit jeu de recherche, vous pouvez cacher un jouet familier derrière une bûche facile à atteindre. Un bref jeu ensemble peut récompenser sa découverte. Lors d’une autre promenade, vous pourriez lui apprendre à attendre tranquillement pendant que vous vous asseyez sur un banc. Il apprend ainsi aussi à se détendre en votre compagnie.

Les sports canins sont une autre possibilité. En agility, le chien suit un parcours d’obstacles. Le travail olfactif lui apprend à rechercher des odeurs précises. Le cours choisi devrait correspondre à son âge, à sa santé et à ses acquis. L’agilité naturelle de la race ne justifie pas de proposer des sauts hauts à un jeune chien. Les lancers de balle répétés ne devraient pas non plus devenir sa seule activité.

Un chien qui aime la compagnie a besoin d’être préparé à rester seul. De brèves séparations vécues calmement peuvent constituer un début. Des aboiements prolongés ou des allées et venues agitées suggèrent que l’organisation ne lui convient pas encore. La personne qui le garde devrait aussi savoir ce qui l’aide à se poser. Avant un séjour plus long, il est utile de lui montrer les promenades habituelles, les mots connus du chien et les soins du pelage.

Éduquer son chien au quotidien : rappel, laisse détendue et signaux clairs ↗

Les soins au quotidien

Le Schapendoes porte un poil de couverture fin et long, au-dessus d’un sous-poil plus dense, cette couche courte située près de la peau. Le peignage devrait atteindre toute l’épaisseur du pelage, par petites couches. Un simple brossage des pointes ne suffit pas. Après un brossage doux, un peigne à dents espacées peut aider à repérer les nœuds restants. Le sous-poil a besoin d’être entretenu, sans chercher à l’arracher systématiquement.

Des nœuds peuvent se former surtout derrière les oreilles, dans les aisselles et autour des pattes arrière. Le passage au pelage adulte demande parfois nettement plus de soins. Un éleveur ou un toiletteur connaissant la race devrait vous montrer comment démêler sans tirer douloureusement. De petits nœuds encore lâches peuvent souvent être séparés avec les doigts. Des amas serrés, des rougeurs ou une douleur nécessitent une aide professionnelle.

Les poils ne devraient pas masquer la vue ni frotter les yeux. Une attache souple adaptée ou un entretien soigneux peut être utile. L’attache ne devrait tirer ni sur les poils ni sur la peau. Pour couper près des yeux, mieux vaut faire appel à une personne qui maîtrise ce geste. Après les promenades, pensez à retirer les brindilles et la terre. Les poils autour des pattes et de l’arrière-train devraient rester propres. Le brossage des dents avec un dentifrice pour chiens et le contrôle des griffes complètent les soins. Une odeur inhabituelle dans une oreille ou des secouements fréquents de la tête justifient une consultation vétérinaire. Les poils du conduit auditif ne devraient pas être épilés sans raison établie par un professionnel.