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Espacio para moverse y refugios seguros
Un dragón barbudo central adulto puede medir unos 45 cm, incluida la cola. Para un animal, la RSPCA recomienda un terrario de al menos 120 cm de largo, 60 cm de ancho y 60 cm de alto. Una mayor superficie de suelo permite recorridos más largos, distintos lugares donde descansar y una separación más clara entre las zonas cálidas y frescas. El terrario debe estar bien ventilado, impedir las fugas y ser fácil de limpiar.
Las piedras estables y las ramas bien fijadas ofrecen lugares elevados para explorar y descansar. Los refugios en el extremo cálido y en el fresco permiten que el dragón elija la temperatura sin quedar expuesto. Conviene ofrecerle una zona donde pueda excavar, aunque el resto del suelo esté cubierto con losas rugosas. Ningún elemento debe poder volcarse ni permitir que el animal toque las lámparas.
Medir la zona de asoleo y el extremo fresco
Los dragones barbudos necesitan el calor de su entorno para regular su temperatura corporal y digerir bien los alimentos. La RSPCA indica de 38 a 42 °C en la zona de asoleo luminosa y de 22 a 26 °C en el extremo más fresco y sombreado. Son temperaturas para 2 puntos de medición distintos, no una media de todo el terrario. Un termostato regula la fuente de calor. Los termómetros digitales con sonda miden la temperatura en los lugares que ocupa el animal, mientras que un termómetro infrarrojo mide la de las superficies.
La sonda del termostato debe colocarse según las indicaciones del sistema de calefacción, y la lámpara necesita una protección que impida que el animal la toque. Un radiador cercano o el sol directo a través de una ventana pueden alterar de forma imprevisible la temperatura del terrario. Por la noche, las luces deben estar apagadas. El hospital veterinario de la Universidad Estatal de Carolina del Norte recomienda una temperatura nocturna de unos 21 a 24 °C. Con termómetros en ambos extremos puedes comprobar cuánto se enfría el terrario al apagar las luces. Si las mediciones quedan por debajo de ese intervalo, puede hacer falta una fuente de calor regulada por termostato que no emita luz visible.
UVB, calcio y acceso a la sombra
La radiación UVB ayuda al dragón barbudo a producir vitamina D3. Esta vitamina permite que su organismo utilice el calcio para los huesos y otras funciones. Una habitación luminosa o el sol a través de una ventana no sustituyen una iluminación UVB adecuada, porque el cristal bloquea gran parte de esa radiación. El tubo UVB debe instalarse dentro del terrario, sobre la zona cálida de asoleo, protegido para que el animal no lo toque y sin cristales entre la lámpara y el dragón. En el otro extremo debe poder acceder a la sombra.
Como referencia general para los dragones barbudos, la RSPCA indica un índice UV de 3 a 5 en la zona de asoleo y de 0 a la sombra. El índice UV, abreviado UVI, mide la intensidad de la radiación ultravioleta en el lugar que ocupa el animal. Es un valor medido, mientras que UVB designa un tipo de radiación. La distancia, el reflector, la malla y la antigüedad de la lámpara afectan al valor obtenido. Por eso, el porcentaje impreso en la caja no basta para ajustar la iluminación. Un medidor del índice UV permite comprobar el valor donde se sitúa el dragón. También conviene seguir las instrucciones del fabricante para instalar y sustituir la lámpara. Para variedades de color especialmente sensibles a la luz, como los ejemplares albinos, la RSPCA establece un índice UV máximo de 3 en la zona de asoleo. Su iluminación debería planificarse con asesoramiento especializado.
Plantas e insectos según la etapa de vida
Los dragones barbudos son omnívoros, es decir, comen alimentos de origen animal y vegetal. Los jóvenes comen, en proporción, más insectos adecuados. A medida que maduran, aumenta la parte de plantas variadas en su dieta. La RSPCA incluye entre las hojas adecuadas la rúcula, la achicoria, los berros y las hojas de diente de león. Las plantas silvestres solo deben ofrecerse si están identificadas con seguridad y libres de tratamientos químicos. La comida debe estar fresca y conviene retirar los restos.
Los grillos, los saltamontes y otros invertebrados adecuados, es decir, animales sin columna vertebral, pueden servir de alimento. No deben ser más anchos que la boca del dragón barbudo. Estos animales también necesitan agua y una alimentación adecuada. Darles alimentos nutritivos antes de ofrecérselos al dragón mejora su valor como alimento. Los insectos vivos que quedan sueltos en el terrario pueden morderlo y deben retirarse. Los suplementos de calcio y vitaminas deben usarse según las instrucciones del producto y teniendo en cuenta la exposición a UVB, porque un exceso de vitamina D3 también puede ser perjudicial. Debe haber agua limpia en un recipiente poco profundo.
Suelo con buen agarre, espacio para excavar y alojamiento individual
El sustrato es el material que cubre el suelo del terrario. Debe ofrecer agarre y puede permitir que el dragón excave. Para adultos sanos, la RSPCA describe mezclas adecuadas de arena y tierra o losas de piedra rugosas. Si la mayor parte del suelo es sólido, puedes ofrecer una caja aparte para excavar. La arena de calcio, las virutas de madera y los trozos grandes que el animal pueda tragar no son adecuados. El material ingerido puede obstruir el intestino, sobre todo si una temperatura demasiado baja dificulta la digestión.
Los dragones barbudos defienden su espacio. Si comparten terrario, pueden disputarse la comida y los lugares cálidos, morderse o causarse lesiones graves. Cada dragón barbudo mantenido en casa debería tener su propio terrario. Conviene distribuir refugios y lugares elevados y firmes por distintas zonas, dejando espacio entre ellos para que pueda desplazarse, explorar y descansar. Si necesitas cogerlo, levántalo con cuidado desde abajo, sujetando el cuerpo y las 4 patas. Si retrocede o amenaza con morder, déjalo tranquilo.
Comprobaciones diarias para detectar cambios
Una breve revisión diaria de la temperatura, la iluminación, el agua, la alimentación, las heces y los movimientos puede revelar cambios antes que una inspección larga ocasional. Conviene retirar pronto la suciedad y limpiar con regularidad el terrario y sus accesorios con productos aptos para reptiles. Lávate las manos después de tocar al animal o los elementos del terrario, porque los reptiles pueden portar Salmonella.
Si el dragón tiene dificultad para respirar o una debilidad marcada, contacta inmediatamente con una clínica veterinaria con experiencia en reptiles. Una hinchazón, los problemas para moverse o un cambio notable en su apetito deben evaluarse cuanto antes. La falta de UVB o de calcio puede favorecer enfermedades óseas. Conviene localizar una clínica con experiencia en reptiles antes de que llegue el animal. Si otra persona va a cuidarlo, le resultará especialmente útil tener por escrito el tipo de lámpara, los puntos donde se mide la temperatura, las pautas de alimentación y los datos de contacto veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Basta con la luz del día junto a una ventana?
No. El cristal bloquea gran parte de la UVB y el sol directo puede sobrecalentar el terrario. Hace falta una lámpara UVB adecuada y calor controlado.
¿Necesita un dragón barbudo la compañía de otro?
No. Los dragones barbudos defienden su espacio, y otro animal puede provocar competencia o lesiones. Un terrario variado para un solo dragón se ajusta mejor a sus necesidades.
De cerca
Fuentes y créditos de las fotos
- How to care for your bearded dragonRSPCAEspacio para moverse y refugios seguros · Medir la zona de asoleo y el extremo fresco · UVB, calcio y acceso a la sombra · Plantas e insectos según la etapa de vida · Suelo con buen agarre, espacio para excavar y alojamiento individual · Comprobaciones diarias para detectar cambios
- Places for reptiles to hideRSPCAEspacio para moverse y refugios seguros · Suelo con buen agarre, espacio para excavar y alojamiento individual
- Providing a Home for a ReptileMerck Veterinary ManualEspacio para moverse y refugios seguros · Medir la zona de asoleo y el extremo fresco · Suelo con buen agarre, espacio para excavar y alojamiento individual
- Simple Things Your Reptile Might Be MissingUniversity of Illinois College of Veterinary MedicineUVB, calcio y acceso a la sombra · Comprobaciones diarias para detectar cambios
- Bearded Dragons - DiseasesVCA Animal HospitalsComprobaciones diarias para detectar cambios
- Caring for Your Pet Bearded DragonNorth Carolina State University Veterinary HospitalMedir la zona de asoleo y el extremo fresco
Créditos de las fotos
Foto: Pogona vitticeps · William Kreijkes · CC BY-SA 3.0. Recortada, reducida de tamaño y convertida a WebP.
Foto: Pogona vitticeps 0012.jpg · PeterBur63 · CC BY-SA 4.0. Se redujo y se convirtió a WebP. La escena no se modificó.
Foto: Pogona vitticeps 24647867.jpg · Steve Doyle · CC BY 4.0. Se redujo y se convirtió a WebP. La escena no se modificó.
Foto: Pogona vitticeps 77929492.jpg · Richard Fuller · CC0 1.0. Se redujo y se convirtió a WebP. La escena no se modificó.
