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La especie y su día a día
El camaleón de Yemen utiliza las ramas como caminos y lugares donde posarse. Sus patas y su cola le ayudan a agarrarse al trepar. En el terrario, una red continua de ramas resistentes es más importante para sus desplazamientos que una zona amplia de suelo despejado. Las ramas horizontales e inclinadas deben conectar los lugares iluminados, las zonas con hojas donde refugiarse y las zonas más frescas. Según Animal Diversity Web, la enciclopedia de especies de la Universidad de Míchigan, las hembras miden aproximadamente 25-36 cm de longitud total y los machos, unos 43-61 cm. Esta fuente indica una esperanza de vida de alrededor de 5 años para las hembras y de hasta 8 años para los machos, aunque la vida de cada animal puede variar considerablemente.
Los camaleones de Yemen deben vivir solos. Manipularlos con frecuencia puede causarles estrés, mientras que observarlos desde cierta distancia les permite estar más tranquilos. Su color y su comportamiento pueden cambiar según la situación, pero ninguno de los dos indica por sí solo de forma fiable si están sanos. Los cambios persistentes en el aspecto, el apetito o la actividad deben valorarse en una clínica veterinaria especializada en reptiles.
Preparar el espacio para trepar
Un terrario alto y bien ventilado permite al camaleón desplazarse entre distintas alturas. Las ramas deben estar bien sujetas y soportar su peso. Las hojas le ofrecen lugares donde resguardarse, mientras que otros puntos más despejados le permiten recibir luz y calor. Las ramas conectadas deben dejarle pasar de unas zonas a otras sin tener que bajar al suelo.
La guía veterinaria PetMD indica para un camaleón de Yemen adulto un mínimo de 36 pulgadas, unos 91 cm, en cada dimensión y recomienda ofrecer tanto espacio como sea posible. El espacio adicional permite añadir rutas para trepar y lugares de descanso protegidos de las miradas. Como la especie puede alcanzar el tamaño adulto en unos 9-12 meses, conviene tener presentes sus necesidades futuras desde la adquisición. Al preparar el terrario, también es útil comprobar que el agua pueda salir y que sea posible limpiar las zonas sucias sin desmontar todas las rutas para trepar.
Luz y temperatura
Como animal activo durante el día, el camaleón de Yemen necesita un ciclo claro de luz diurna y oscuridad nocturna. Una iluminación UVB adecuada ayuda a su organismo a producir vitamina D3, necesaria para aprovechar el calcio de los alimentos. Conviene planificar conjuntamente la lámpara, su distancia al animal y los lugares a los que este puede llegar para posarse. Las hojas y otros elementos del terrario pueden reducir la luz que recibe uno de esos lugares.
Un gradiente de temperatura significa que el terrario tiene zonas más cálidas y más frescas. Así, el camaleón puede regular su temperatura corporal desplazándose entre ellas. PetMD indica aproximadamente 32-35 °C para la zona cálida y unos 21 °C para la zona fresca. La temperatura real también depende de la temperatura de la habitación, la ventilación y la distancia a la lámpara. Conviene medirla en los lugares donde el animal se posa. Un termostato adecuado regula la potencia de la fuente de calor según la temperatura medida. Junto con una zona de sombra accesible, ayuda a evitar el sobrecalentamiento.
Agua para beber y humedad
Los camaleones de Yemen beben gotas de agua de superficies como las hojas. Pulverizar las plantas o instalar un sistema de goteo adecuado puede proporcionarles puntos donde beber. Las gotas deben quedar al alcance del animal desde sus rutas para trepar. Observar con tranquilidad si bebe aporta más información que comprobar únicamente el nivel de agua de un recipiente.
La guía veterinaria de Chicago Exotics Animal Hospital indica una humedad ambiental de alrededor del 30-50 % durante el día y del 75-90 % por la noche. Conviene colocar un higrómetro, un aparato que mide la humedad del aire, cerca de un lugar donde el camaleón se pose. Sus lecturas permiten comprobar si la humedad cambia entre el día y la noche según lo previsto. Tras pulverizar el terrario, la ventilación y el desagüe deben permitir que las superficies vuelvan a secarse durante el día. Las gotas para beber deben ofrecerse en hojas a las que el animal pueda llegar.
Alimentación y cuidados habituales
Los insectos adecuados son la base de la alimentación, por ejemplo, grillos, saltamontes y cucarachas del tamaño apropiado. Antes de ofrecérselos al camaleón, conviene alimentar bien a esos insectos con vegetales adecuados, como verduras de hoja ricas en calcio y otras verduras. Así incorporan nutrientes que después aprovecha el camaleón. Los insectos deben tener un tamaño acorde con su boca, y hay que retirar los que no se coma. Los vegetales que pueda ingerir de vez en cuando no sustituyen a los insectos.
Los suplementos de calcio y la iluminación UVB forman parte de la misma planificación de sus cuidados. Los productos y cantidades adecuados dependen, entre otros factores, del animal y de la luz que realmente recibe, por lo que conviene consultarlos con una clínica veterinaria especializada en reptiles. También conviene retirar los restos de comida y las heces, mantener limpias las superficies de las que bebe y permitir que el terrario se seque después de pulverizarlo.
Salud y puesta de huevos
Una hembra de camaleón de Yemen puede producir huevos aunque no haya convivido con un macho. Antes de que alcance la madurez sexual, conviene consultar con una clínica veterinaria especializada en reptiles cómo preparar una zona adecuada para la puesta dentro del terrario. Si no dispone de un lugar apropiado, puede tener dificultades para poner los huevos. Si los huevos permanecen en el cuerpo en lugar de ser puestos, se habla de retención de huevos. La dificultad para ponerlos se denomina distocia.
Una debilidad marcada o hacer fuerza sin llegar a poner huevos requiere atención veterinaria inmediata. Si deja de comer o tiene el abdomen visiblemente hinchado, contacta cuanto antes con una clínica veterinaria especializada en reptiles. Los ojos hinchados, las dificultades para agarrarse y otros cambios persistentes también requieren una valoración profesional. Estos signos pueden tener distintas causas. Las fotos, las notas sobre su comportamiento y alimentación, y los datos sobre la luz y las temperaturas medidas pueden ayudar al equipo veterinario a valorar al animal y su terrario.
Preguntas frecuentes
¿Beberá el camaleón de Yemen de un cuenco?
Esta especie suele beber gotas de superficies pulverizadas. Por eso es importante que tenga gotas a su alcance y observar si bebe.
¿Puede una hembra poner huevos sin un macho?
Sí. Conviene consultar con una clínica veterinaria especializada en reptiles cómo preparar una zona adecuada para la puesta antes de que alcance la madurez sexual.
¿Cuándo debo contactar con un veterinario?
Una debilidad marcada o hacer fuerza sin llegar a poner huevos requiere atención veterinaria inmediata. Si deja de comer, tiene el abdomen visiblemente hinchado o presenta otros cambios persistentes, contacta cuanto antes con una clínica veterinaria especializada en reptiles.
De cerca
Fuentes y créditos de las fotos
- Veiled Chameleon Care SheetPetMD, authored by Maria Zayas DVMLa especie y su día a día · Preparar el espacio para trepar · Luz y temperatura · Agua para beber y humedad · Alimentación y cuidados habituales · Salud y puesta de huevos
- Care and Housing for ChameleonsVCA Animal HospitalsLa especie y su día a día · Preparar el espacio para trepar · Alimentación y cuidados habituales
- Chameleon DiseasesVCA Animal HospitalsLuz y temperatura · Alimentación y cuidados habituales · Salud y puesta de huevos
- Providing a Home for a ReptileMerck Veterinary ManualPreparar el espacio para trepar · Luz y temperatura · Alimentación y cuidados habituales
- Veiled Chameleon CareChicago Exotics Animal HospitalLa especie y su día a día · Agua para beber y humedad · Alimentación y cuidados habituales
- Chamaeleo calyptratus species accountUniversity of Michigan Animal Diversity WebLa especie y su día a día
- UVB Lighting for ReptilesLafeberVet · Frances M. BainesLuz y temperatura
Créditos de las fotos
Foto: Chamaeleo calyptratus female.jpg · Drägüs · Public domain. Imagen reducida de tamaño y convertida al formato WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: Blumengärten Hirschstetten 2016-02-21 Jemenchamäleon (Chamaeleo calyptratus) c.jpg · Manfred Werner - Tsui · CC BY-SA 3.0. Imagen reducida de tamaño y convertida al formato WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: Chamaeleo calyptratus 01.jpg · H. Zell · CC BY-SA 3.0. Imagen reducida de tamaño y convertida al formato WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: 2017-03-30 AT Wien 22 Donaustadt, Palmenhaus Hirschstetten, Chamaeleo calyptratus (51705392235).jpg · Paul Korecky · CC BY-SA 2.0. Imagen reducida de tamaño y convertida al formato WebP. La escena no ha cambiado.
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