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Cómo entiende tu gato qué conducta se premia
Tu gato puede aprender que una acción tiene un resultado agradable. El premio debe llegar justo después de esa acción. Por ejemplo, prémialo cuando pise una alfombrilla, no cuando ya se esté alejando. Puedes señalar ese instante con una palabra corta que uses siempre igual o con un clic suave. Al principio, la palabra o el sonido deben ir seguidos del premio elegido de forma constante. Así aprenderá que anuncian una recompensa.
Un trocito de comida suele resultar práctico, pero no atrae a todos los gatos en todas las situaciones. Algunos prefieren un rato breve de juego. Las caricias solo son adecuadas si tu gato busca ese contacto en ese momento. Si usas comida como premio, ofrece trocitos muy pequeños y cuéntalos dentro de su ración diaria. No dejes a tu gato con hambre para que tenga más interés en practicar.
Deja el transportín a la vista entre una visita y otra
Si el transportín solo aparece poco antes de ir al veterinario, verlo ya puede inquietar a tu gato. Déjalo en un lugar habitual de la casa para que pueda explorarlo sin prisas. Debe estar bien apoyado y permanecer abierto. Una manta con un olor conocido hará más agradable el interior. Al principio puedes poner un premio junto a la entrada y, más adelante, un poco más adentro.
Cuando tu gato entre con tranquilidad, puedes practicar cada paso por separado: mover un poco la puerta, cerrarla un momento y volver a abrirla, y más adelante levantar el transportín con cuidado. Espera a que se sienta cómodo con cada paso antes de pasar al siguiente. Si ya tienes una cita y entrar en el transportín le causa mucho miedo de forma habitual, pide ayuda a la clínica veterinaria para preparar un traslado adecuado.
Empieza el cepillado con un contacto agradable
Antes de cepillarlo, deja que tu gato huela el cepillo. Después puedes premiar un contacto muy breve y suave en una zona donde normalmente le guste que lo toquen. Cuando acepte bien ese contacto, prueba con unas pocas pasadas del cepillo. Un lugar de fácil acceso y una superficie que no resbale facilitan la práctica. No lo sujetes para completar un número previsto de pasadas.
Practicar pronto y con regularidad resulta especialmente útil si tu gato tiene el pelo largo o denso. Los nudos que tiran de la piel y las zonas de pelo apelmazado pueden doler, por lo que no son un buen punto de partida para acostumbrarlo al cepillado. Si de repente rechaza una caricia que antes aceptaba o se limpia el pelaje mucho menos de lo habitual, pide al veterinario que valore la causa.
Ayúdalo a familiarizarse con la báscula
Para pesarlo con regularidad puede venir bien una báscula amplia y estable para mascotas, con una superficie que no resbale. Primero puedes premiar que la explore, luego que apoye una pata y, finalmente, que suba con las 4 patas. Al principio basta con que permanezca encima un momento sin perder el equilibrio. Cuando ya conozca la superficie, puedes practicar que se quede quieto el tiempo suficiente para leer su peso.
Una varita de entrenamiento tiene una punta que tu gato aprende a tocar con la nariz. Puede servir para guiarlo hasta una alfombrilla o una báscula. Primero, premia de inmediato cada vez que toque la punta por voluntad propia. Después puedes colocar la varita un poco más cerca de la báscula. Mantenla a una distancia cómoda para que pueda seguirla sin tener que estirarse. Así podrá subir por sí mismo en lugar de que tengas que levantarlo cada vez que lo peses.
Ofrece una alternativa para las conductas que quieres cambiar
Arañar es un comportamiento normal en los gatos. Si tu gato araña el sofá, una superficie para rascar colocada al lado puede ofrecerle otra opción. Debe ser estable, fácil de alcanzar y adecuada a su preferencia por rascar en horizontal o en vertical. Si la usa, un pequeño premio de comida o un rato breve de juego ofrecidos justo después pueden animarlo a repetirlo. Un rascador escondido en una habitación que apenas visita probablemente le sirva de poco.
También conviene observar qué busca tu gato con otras costumbres. Si sube a la encimera de la cocina para estar pendiente de lo que ocurre, un lugar elevado y adecuado desde el que pueda ver la actividad podría ofrecerle otra opción. Gritarle o rociarlo con agua no le enseña dónde puede sentarse y puede asustarlo. Si orina o defeca fuera del arenero, pide primero al veterinario que descarte una causa de salud.
Deja que su respuesta marque el ritmo
Un buen momento para practicar suele llegar cuando tu gato se acerca con interés. Unas pocas repeticiones agradables son más fáciles de incorporar al día a día que una sesión larga. Si la próxima vez vuelve a acercarse con curiosidad, es una buena señal para repetir ese paso. Si se mantiene a distancia, puede que el paso anterior haya sido demasiado difícil o que el entorno no le resulte adecuado en ese momento.
Si tu gato se aparta, se marcha o se esconde, déjale espacio. Un cuerpo muy tenso, las orejas pegadas a la cabeza o movimientos bruscos de la cola también pueden indicar que no le gusta que lo toquen. Si observas estas señales, deja de tocarlo para que pueda tranquilizarse. Una nota breve sobre lo que ya acepta ayudará a otra persona que lo cuide a retomar la práctica en el punto adecuado. Por ejemplo, puede entrar voluntariamente en el transportín, aunque todavía necesite acostumbrarse a la puerta cerrada.
Preguntas frecuentes
¿Puedo empezar a practicar con un gato mayor?
Sí. Los ejercicios deberían tener en cuenta su movilidad, audición, visión y estado de salud. Para pesarlo, por ejemplo, una báscula baja y fácil de alcanzar le permite subir sin tener que saltar a un lugar elevado.
¿Qué hago si mi gato no acepta premios de comida?
Puede que esté saciado, que esa comida no le interese o que el lugar le resulte extraño. Prueba en un sitio más tranquilo o en otro momento. Si también rechaza su comida habitual, consulta al veterinario para que valore la causa.
Fuentes y créditos de las fotos
- Cat Training Techniques for CaregiversFeline Veterinary Medical AssociationCómo entiende tu gato qué conducta se premia · Empieza el cepillado con un contacto agradable · Ayúdalo a familiarizarse con la báscula · Deja que su respuesta marque el ritmo
- How to choose and use a cat carrierCats ProtectionDeja el transportín a la vista entre una visita y otra
- Preventing Unwanted BehaviorsFeline Veterinary Medical AssociationOfrece una alternativa para las conductas que quieres cambiar
- Your Cat’s Environmental NeedsAmerican Association of Feline Practitioners and International Society of Feline MedicineCómo entiende tu gato qué conducta se premia · Deja que su respuesta marque el ritmo
- Caring for Your Senior CatFeline Veterinary Medical AssociationEmpieza el cepillado con un contacto agradable
Créditos de las fotos
Foto: Sally high five (Unsplash).jpg · Jonas Vincent · CC0. Se ha reducido proporcionalmente y se ha convertido a WebP. Se ha conservado el encuadre completo de la imagen.
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