Boa-imperador: espaço, clima e cuidados seguros

Distinguir a boa-imperador de outras boas

A boa-imperador é reconhecida como uma espécie própria, Boa imperator. O nome antigo, Boa constrictor imperator, ainda aparece em livros e anúncios de venda. Hoje, Boa constrictor designa outra espécie, e Boa sigma também é reconhecida como espécie distinta. O nome científico e a origem documentada ajudam a identificar o animal anunciado.

As boas-imperador existem em partes do México, da América Central e do noroeste da América do Sul. As populações desta vasta área diferem, entre outros aspetos, no tamanho e no padrão do corpo. Uma designação comercial como «boa-anã» deve vir acompanhada de informação verificável sobre a origem e os progenitores. Mesmo as boas de populações de menor porte precisam de um terrário espaçoso e bem equipado.

Espaço para o corpo inteiro

A Ontario Reptile Rescue recomenda, para uma boa-imperador adulta, um terrário de pelo menos 8 × 4 × 4 pés, ou cerca de 244 × 122 × 122 cm. Esta recomendação concreta ajuda a perceber o espaço necessário. Um animal mais comprido precisa de mais espaço para se esticar por completo. Tanto a área do chão como a altura devem permitir-lhe deslocar-se.

Ramos grossos bem fixos e plataformas elevadas e largas permitem-lhe trepar e repousar. Deve haver esconderijos em zonas com temperaturas diferentes, cada um com espaço para a serpente inteira quando está enrolada. Um recipiente grande para água tem de ficar estável e ser fácil de retirar sem mover elementos pesados do terrário.

A boa deve viver sozinha. As portas precisam de fechos seguros: uma serpente grande pode deslocar painéis de correr soltos ou grelhas de ventilação flexíveis. Enquanto o terrário ainda está vazio, convém verificar como o vais limpar e como poderás retirar a boa para a transportar ao veterinário.

Medir a temperatura e a humidade onde a boa repousa

A ReptiFiles indica uma temperatura do ar de cerca de 30 a 32 °C na extremidade quente e de 24 a 26 °C na zona mais fresca. O local de repouso quente deve ter espaço para o corpo ligeiramente enrolado. Um termóstato regula o aquecimento com base numa sonda que mede a temperatura. Um termómetro separado permite verificar a temperatura real do ar. Lâmpadas e outros componentes quentes têm de estar protegidos para que a boa não lhes toque.

À noite, a iluminação deve ficar apagada. Cerca de 20 a 25 °C serve de referência para a temperatura noturna. Se a divisão arrefecer demasiado, pode ser necessária uma fonte de calor regulada por termóstato que não emita luz visível. Convém verificar também as temperaturas durante a noite. Uma lâmpada UVB adequada sobre parte do terrário pode complementar a iluminação diurna. UVB significa radiação ultravioleta do tipo B. Ajuda o organismo a produzir vitamina D3, que contribui para a utilização do cálcio. A intensidade da lâmpada e a distância a que fica devem ser adequadas à espécie e ao terrário. A boa deve ter sempre acesso a esconderijos à sombra.

É frequentemente recomendada uma humidade do ar de cerca de 55 a 75%. Um higrómetro, aparelho que mede a humidade, permite verificar se esta se mantém nesse intervalo. O substrato, ou seja, o material que cobre o chão do terrário, deve conseguir reter alguma humidade. Um esconderijo húmido pode ajudar na muda de pele, mas também devem existir superfícies secas para repousar. Um cheiro a mofo, escamas da barriga constantemente molhadas ou condensação persistente são motivos para verificar a ventilação e a quantidade de água usada para humedecer o terrário.

Ler mais: Calor e radiação ultravioleta do tipo B (UVB): como preparar o terrário · Humidade e muda da pele nos répteis

Presas inteiras e refeições adequadas à idade e ao estado físico

As boas-imperador comem presas inteiras, como ratinhos ou ratos de tamanho adequado. Os ossos e os órgãos fornecem nutrientes que um pedaço de carne muscular, por si só, não fornece. Presas já mortas e congeladas, compradas a um fornecedor de alimento para répteis de confiança, evitam o risco de ferimentos causados por roedores vivos.

Como orientação geral, a ReptiFiles indica intervalos de cerca de 10 a 12 dias para boas jovens e, muitas vezes, de 4 a 8 semanas para animais adultos mais velhos. O tamanho da porção depende do tamanho da boa, da sua condição corporal, da idade e da atividade. Um veterinário com experiência em répteis pode ajudar-te a definir um plano individual. Refeições grandes e frequentes para acelerar o crescimento favorecem o excesso de peso.

As presas congeladas devem descongelar por completo, por exemplo num saco fechado dentro de água fria, e depois ser aquecidas suavemente. Recipientes próprios e pinças para oferecer alimento mantêm esta preparação separada da comida das pessoas. O micro-ondas pode aquecer de forma desigual. As presas descongeladas que sobrarem não devem voltar a ser congeladas. Depois de comer, a boa deve poder digerir durante pelo menos 48 horas sem ser retirada do terrário.

Ler mais: Alimentar répteis: escolher alimentos adequados à espécie

Apoiar o corpo e ter em conta a força da boa

Quando for necessário transferir a boa, apoia-a em vários pontos ao longo do corpo. Ela pode enrolar-se num braço para se apoiar, mas uma boa adulta não deve poder enrolar-se à volta do pescoço ou da cabeça de uma pessoa. Uma serpente grande é mais difícil de controlar do que uma jovem. Com animais grandes ou difíceis de controlar, outro adulto experiente deve estar suficientemente perto para ajudar de imediato.

Movimentos lentos e calmos e um local de destino preparado facilitam a transferência. Lava as mãos antes para retirar qualquer cheiro a presa. A muda de pele e o período logo após uma refeição são alturas especialmente inadequadas para tirar a boa do terrário. As crianças não devem manusear nem cuidar de uma boa grande sem ajuda de um adulto.

Acompanhar em conjunto a alimentação, as mudas de pele e o peso

Registar as datas das refeições, o tamanho das presas, o peso e as mudas de pele cria um histórico útil. Se ficarem restos de pele sobre os olhos ou na ponta da cauda, procura aconselhamento de um veterinário com experiência em répteis. Não tentes retirar em casa as escamas transparentes que cobrem os olhos.

Se a boa regurgitar repetidamente, ou seja, voltar a expulsar pela boca o alimento que engoliu, convém que seja examinada. Perda de peso ou zonas anormais na pele também justificam uma avaliação veterinária. Dificuldade em respirar, fraqueza acentuada, ferimentos graves ou torções invulgares da cabeça exigem contacto veterinário imediato. Estes sinais podem ter várias causas. Na consulta, os valores medidos no terrário e o histórico alimentar são mais úteis do que um diagnóstico presumido.