ジャーマン・ハウンド

においを追って働く、ヴェストファーレンの猟犬

ジャーマン・ハウンドは、嗅覚を使って獲物を探す犬です。においの跡を見つけると、自分で判断しながら、ときにはかなりの距離を追い続けます。その間、繰り返し吠えて声を出します。離れた場所にいる猟師も、その声で犬がどこを探しているか知ることができます。散歩中に手元のボールより地面のにおいへ強く関心を向けるのも、この仕事につながる性質です。

ドイツのヴェストファーレン地方にいた犬たちから発達しました。祖先には、3色の毛を持つザウアーラントのHolzbrackeや、地域のSteinbrackenと呼ばれた犬が含まれます。タイプをまとめた犬は、1900年からDeutsche Brackeの名で知られています。脚の短いヴェストファーレン・ダックスブラッケとは別の犬種です。各国の犬の団体をまとめる国際畜犬連盟は、正式名称Fédération Cynologique Internationaleの略称でFCIと呼ばれます。その標準で、体高は40〜53cmです。犬が立った状態で、地面から肩のいちばん高い部分までを測ります。

体は軽快で脚が長く見えますが、野外で働く力も備えています。密でしっかりした毛は赤から黄色で、背中には黒い部分、体には白い模様があります。顔の筋、胸、脚、尾の先などに白が見られます。尾はやや長い毛に覆われ、しっかりとした太さに見えるのが特徴です。

家では、静かな寝床と、頼れる人との日々の関わりが大切です。子どもには、食事中や睡眠中に邪魔しないことを伝え、一緒に遊ぶときには大人が付き添います。家の中でも小動物を追う行動が起こる可能性があるため、ウサギなどは犬が入れない場所で飼う必要があります。

日々の暮らし

ドイツの犬種クラブDeutscher Bracken Clubは、この犬には毎日の運動と定期的な猟の仕事が必要だと説明しています。同クラブでは、子犬を猟をする人にのみ譲渡しています。広い庭があるかどうかに先立って、どのような仕事をさせられるかを考えたい犬種です。訓練、適切な猟場、経験のある人からの指導を用意できることが重要になります。

猟に出ない日にも、運動とにおいを調べる機会が必要です。動物のにおいの跡が道を横切るような場所では、適切なリードと体に合うハーネスが役立ちます。呼び戻しは、気が散りにくい場所で練習し、戻ってきたらごほうびを与えます。野生動物が多い地域では、追いかけるのを確実に防げない間は、リードなどで安全を保つ必要があります。

出かけたあとに、なじみの寝床で静かに休める暮らしも大切です。留守番は少しずつ慣らし、長い不在には世話を頼める人を考えます。吠え続けたり、落ち着かず歩き回ったりする場合は、原因を知るために専門家へ相談したいところです。散歩をどんどん長くして疲れさせようとしても、困っている理由が解消されるとは限りません。

毎日の犬のトレーニング：呼び戻し、リードをゆるめて歩く練習、伝わりやすい合図 ↗

毎日のお世話

短くしっかりした毛は、複雑な手入れをあまり必要としません。定期的なブラッシングでも、抜け毛を取り、皮膚の状態を確認できます。草の長い場所や茂みを歩いたあとは、足先、指の間、耳を見ておくとよいでしょう。植物の一部が挟まっていたり、小さな傷ができていたりすることがあります。

耳が赤い、嫌なにおいがする、何度も頭を振る場合は、獣医師の診察が必要です。それ以外は元気そうでも、耳の炎症で痛みを感じていることがあります。爪は歩く邪魔にならない長さを保ち、犬用の歯磨き剤で定期的に歯を磨く習慣も付けたいところです。触られることに少しずつ慣れると、押さえ付けずに手入れをしやすくなります。