バーミラ

人のそばを楽しみながら、自分の時間も大切に

バーミラは、夢中で遊んだかと思えば、そのあと人の近くでゆったり過ごすことがあります。アメリカの猫の登録団体CFAは、愛情深く遊び好きでありながら、自分のペースも大切にする猫と紹介しています。そんな一面が、日々の暮らしに変化をもたらします。いつでも遊びたいとは限らないので、人好きな猫にも一人で落ち着ける場所が必要です。

親しさとほどよい自立心を心地よく感じる人も多いでしょう。机の横に居場所があれば、膝に乗せなくても一緒に過ごせます。おもちゃに興味を示したときには、短い遊びを楽しめます。顔をそむけたり、一人で過ごしたがったりするときは、その選択を尊重するとよいでしょう。

ほかの動物がいる家へ迎えるなら、これまでの経験を聞いておきたいところです。猫同士で暮らしたことがあるか、元気な遊びにどう反応するかが参考になります。新入りには最初に専用の部屋や区画を用意し、そこで安心して過ごせるようになってから、次の対面の段階へ進むとよいでしょう。子どもには、隠れ場所で休む猫をそっとしておくことや、押さえて遊ぶのではなく、おもちゃを差し出して誘うことを伝えたいところです。

一緒に遊び、好きな場所でくつろぐ

バーミラが動きたいときに動き、休みたいときに休めるよう、安定した爪とぎ、高い所から見渡せる場所、身を落ち着けて眠れる場所を用意するとよいでしょう。成猫でも新しい箱や、いつもと少し違う遊びを楽しむことがあります。次々に物を買うより、その猫が実際に何に興味を示すかを見ておくと役立ちます。

猫じゃらしの先のおもちゃを床の上で動かし、家具の陰に少し隠してみる遊びもできます。猫は待ち伏せし、そっと近づき、再び現れたところで飛びかかれます。ときどきは実際に捕まえられるようにしてあげましょう。小さなフード用の知育玩具なら、もう少し静かな遊びにもなります。初めはいつものフードを少量、簡単に取れる所へ置きます。使う分は一日の食事から取り分けておくと、遊びで食べる量が増えすぎずに済みます。

長く留守にする間の世話は、器にフードを満たすだけでは足りません。食べ方、トイレの使い方、普段との様子の違いまで確認してくれる人を頼みたいところです。複数の猫が暮らす家では、それぞれが必要な場所へ無理なく行けることも大切です。食事場所、トイレ、隠れ場所を分けて配置すると、使いに行くたびにほかの猫と鉢合わせする状況を減らせます。

遊びやフード探し、静かに過ごせる場所の作り方は、こちらをお読みください 室内飼いの猫を楽しませる：遊び、フードパズル、安全な隠れ場所 ↗

猫の日常トレーニング：キャリーケースに入る、ブラッシングに慣れる ↗

明るい毛の根元と、濃い色の毛先

バーミラらしい毛は、根元が明るく、先端が濃い色になっています。毛のどのくらいの部分に色がつくかによって、淡く銀色に見えたり、より濃い陰影がついて見えたりします。目の周りの濃い縁取りも、よく知られた特徴です。

毛の長さの分類は、登録団体によって異なります。国際的な猫の登録団体FIFeでは短毛の猫とされ、CFAでは長めの毛のタイプも認められています。イギリスのアジアンという猫のグループでは、半長毛のタイプをティファニーと呼びます。猫を選ぶときは、どの毛のタイプで、どの団体に登録されているかを確認すると分かりやすくなります。

短毛なら、週に一度ほどの優しいブラッシングが目安になります。長めの毛は、もつれがないかを丁寧に見て、必要に応じて回数を増やすとよいでしょう。固く締まった毛玉は、引っ張ったり切ったりすると皮膚を傷つけるおそれがあるため、経験のある専門家に任せたいところです。年を取って毛づくろいが行き届かなくなった猫には、手助けを増やすことが役立ちます。同時に、痛みや病気が原因になっていないかも診てもらいましょう。