アオボウシインコの飼い方：広い飛行スペースと何十年にもわたる世話

特徴を知り、迎える鳥の来歴を確かめる

アオボウシインコの学名はAmazona aestivaで、南米に生息するアマゾンインコの一種です。体長は約35～37 cmです。額には青い羽があり、顔や頭には黄色い部分があります。黄色の広がり方は個体によって異なるため、頭の模様だけで種を確実に見分けることはできません。オウム類の保護団体World Parrot Trustは、寿命として50～60年の可能性を挙げています。

すでに一緒に暮らしている成鳥のペアなら、保護施設でさまざまな場面を見せてもらえます。2羽が落ち着いて食べているか、人にどう反応するかを観察しましょう。世話をしている人には、鳥が慣れている扱い方や、そのペアの日々の世話について聞けます。

迎える際には、出自を示す書類、個体の識別情報、これまでの健康診断結果を確認します。野生動物の取引や保護に関する要件も、事前に居住地の担当機関へ確かめてください。飼い主が年を重ねた後の世話についても、具体的に取り決めておくことが大切です。鳥には長年にわたり毎日の給餌や掃除、獣医師による診療が必要になり得るため、鳥が慣れた代わりの世話役がいると、世話の引き継ぎもしやすくなります。

丈夫な止まり木と落ち着ける場所を備えた飛行用鳥舎

Thieme Tiermedizinの獣医療情報では、アマゾンインコ類の鳥舎について、毎日鳥舎の外でも飛ばせることを前提に、長さ4 m、幅1.5 m、高さ2 m以上を挙げています。飼育場所を考える際の具体的な広さの目安です。さらに長く飛べる経路や、安全に着地できる場所があれば、体を動かす機会が増えます。

鳥が丈夫な自然木の枝から枝へ飛べるようにし、登ったりかじったりする物は側面に配置します。鳥舎の背面を覆うと、落ち着いて過ごせる場所をつくれます。1羽が餌や水のある場所をすべて占有できないよう、置き場所を分けましょう。掃除や容器の交換は、身を守ろうとしている鳥がいる狭い隅へ手を伸ばさずに済む配置が望ましいです。

鳥舎の素材や留め具には、強いくちばしに耐えるものが必要です。適したステンレス製の金具は選択肢の1つです。成分の分からない合金や、塗装が剥がれる素材は避けましょう。屋外の鳥舎には、身を寄せられる場所、風雨を避ける設備、安全な出入り口も必要です。室内では、調理中の煙や蒸気、たばこの煙、スプレー、ふたのない水容器を鳥のいる場所から遠ざけてください。代わりに世話をする人にも、日々の作業がしやすい配置にしておきましょう。

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仲間との関係と体のサインを大切にする

相性のよい同種の仲間がいれば、一緒に休み、鳴き交わし、互いの羽づくろいをすることができます。同時に、2羽が距離を取れる場所も必要です。新たに鳥を迎えるときは、別々の飼育場所を用意し、専門家の助言を受けながら少しずつ会わせます。直接接触させる前に、新しい鳥を鳥の診療に詳しい獣医師に診てもらい、しばらく別室で過ごさせてください。この隔離は「検疫」と呼ばれ、先住の鳥を感染症から守るために行います。期間は、新しい鳥の健康状態や来歴に応じて動物病院と決めましょう。

アマゾンインコ類は、尾羽を扇状に広げる、姿勢を変える、はっきり威嚇するなどして、気持ちの高ぶりを示すことがあります。1つの動きだけで判断せず、その場の状況と合わせて見ます。鳥が距離を取りたがっているなら、慣れた止まり木へ自分から移れるようにするとよいでしょう。そのときに手をくちばしへ近づけるのは避けてください。

性成熟や繁殖期には、人やほかの鳥との関係が変わることがあります。暗い穴状の場所や、背中や体を繰り返しなでることは、繁殖に関わる行動を促す場合があります。背中やお腹はなでないようにしましょう。鳥が自分から触れ合いを求めるなら、頭や首を優しくかくと喜ぶことがあります。適切な遊びや予測しやすい日課も、日々の世話に役立ちます。けがをするおそれがある場合は、鳥同士を別の場所に分け、専門家に相談してください。罰を与えると身を守る行動が強まり、その後の世話も難しくなることがあります。

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体つきと運動量に合わせて食事を考える

アマゾンインコ類は、種子の混合飼料から脂肪の多いものを選んで食べがちです。ヒマワリの種やナッツが多い食事は、カロリーが過剰なうえ、栄養も偏る可能性があります。材料を混ぜて小粒に成形したオウム類用のペレットと野菜を組み合わせると、食事の内容を管理しやすくなります。量は、それぞれの鳥の体つきと運動量に合わせて考えましょう。

洗ったパプリカ、ニンジン、ブロッコリーは食べやすい大きさに切って与えられます。果物は野菜より控えめな量にします。ごく小さなナッツ片は、練習のごほうびにもなりますが、1日の食事量に含めて数えます。具体的な量は、鳥の診療に詳しい動物病院で、体重や診察結果をもとに相談してください。太りすぎが気になっても、自己判断で厳しい食事制限をするのは適切ではありません。

食事の切り替えは少しずつ進め、定期的に体重を量り、2羽それぞれが実際に何を食べているか確認します。初めのうちは、慣れた餌も食べられるようにしておきましょう。生鮮食品の食べ残しは早めに片づけ、毎日新鮮な水と清潔な容器を用意します。1日分の食事量を記録しておくと、複数の人が練習を担当する場合も、代わりに世話をする人が食事とごほうびの量を把握しやすくなります。

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年齢に合わせて遊びと世話を続ける

慣れた餌を紙でゆるく包むと、鳥が紙を開けて餌を探せます。初めは中身が見えるようにし、慣れてから少しずつ取り出す手間を増やせます。丈夫で安全な枝をかじることも活動の1つです。おもちゃは、外れかけた部品、体が挟まるおそれのある穴、長くほどけた繊維がないか定期的に確かめましょう。

自分から止まり木へ移ること、体重計に乗ること、移動用のケースに入ることに慣れていると、日々の世話がしやすくなります。どれも小さな動きから始め、できたらすぐにごほうびを与えます。普段世話をする人が不在や病気のときにも対応できるよう、鳥が慣れた別の人にも手順を知っておいてもらいましょう。

高齢のアマゾンインコには、移動しやすい位置にある幅広い止まり場所や、短い移動経路が役立つことがあります。一方、枝をつかむ力が不安定になる、飛ぶ回数が減る、食欲が変わるといった変化は、病気を見つけて治療できるよう、鳥の診療に詳しい獣医師に診てもらってください。羽を噛む行動にもさまざまな原因があるため、同様に相談が必要です。呼吸が苦しそうなときや明らかに弱っているときは、すぐに獣医師の診療を受けてください。動物病院の連絡先に変更がないか確認し、移動用ケースのそばに置いておくと、世話を代わる人も連絡しやすくなります。

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