Bengala o British Shorthair: quale si adatta alla tua casa?

Gioco e spazio: dove si nota la differenza

Il Bengala spesso cerca da sé qualcosa da fare. La Cat Fanciers’ Association (CFA), un’associazione statunitense di razze feline, lo descrive come curioso e atletico. Programma più sessioni brevi con una cannetta con un giocattolo, nascondi una parte della razione abituale e offri percorsi sicuri per arrampicarsi. Cambia attività quando diventa facile. Un tiragraffi ad albero da solo non terrà occupato un gatto per tutto il giorno.

Il British Shorthair spesso osserva un giocattolo prima di rincorrerlo. Anche lui, però, ha bisogno di sessioni di gioco quotidiane. Muovi la cannetta lungo il pavimento, lascia che il gatto afferri regolarmente il giocattolo all’estremità della cannetta e fai una pausa se si allontana. Osserva il singolo gatto: un gattino può essere molto più vivace di un animale anziano. Entrambe le razze hanno bisogno di superfici da graffiare, luoghi in cui rifugiarsi e finestre messe in sicurezza per prevenire le cadute.

Fonti: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

Contatto con le persone: cosa osservare

Molti Bengala cercano spontaneamente il contatto e amano imparare brevi esercizi durante il gioco. Il tempo per cui gradiscono essere accarezzati varia da gatto a gatto. Il British Shorthair spesso ama stare vicino senza salire sulle ginocchia. La TICA (The International Cat Association), un’associazione felina, riferisce che molti non amano essere portati in braccio. Rispetta questa preferenza e lascia che sia il gatto a scegliere quando farsi accarezzare.

Prima di accogliere un gatto, chiedi informazioni sul singolo animale, non solo sulle caratteristiche tipiche della razza. Osserva come reagisce al gioco, al contatto e a un luogo sicuro dove ritirarsi. Dai ai bambini una regola semplice: il gatto può interrompere il contatto in qualsiasi momento. Se in casa vive già un altro gatto, organizza spazi separati per il cibo, lettiere e vie di fuga. I nomi delle razze non permettono di sapere se due gatti andranno d’accordo.

Fonti: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Indoor cats · Cats Protection

Cura del mantello e porzioni di cibo

Il mantello del Bengala a pelo corto aderisce al corpo e di solito non si annoda facilmente. Una spazzola morbida, circa una volta alla settimana, rimuove il pelo morto. Il mantello del British Shorthair è più fitto al tatto. Pettinalo regolarmente e, durante la muta, più spesso se necessario. I gatti anziani a volte hanno bisogno di aiuto se non riescono più a pulirsi a fondo da soli. Per entrambe le razze, il pelo corto non elimina del tutto la necessità di cure.

Il Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), l’ente britannico che si occupa delle razze feline, consiglia di tenere sotto controllo il sovrappeso nel British Shorthair. Pesa regolarmente il gatto e chiedi al veterinario di mostrarti come valutarne la condizione corporea sotto il mantello fitto. Anche i premi in cibo contano nella razione giornaliera di un Bengala attivo. Se usi il cibo nei giochi di ricerca, prendilo dalla razione abituale invece di aggiungerlo.

Fonti: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy

Quali documenti sanitari chiedere

In entrambe le razze può comparire la cardiomiopatia ipertrofica (HCM), che provoca un ispessimento del muscolo cardiaco. Un’ecografia del cuore può rilevare alterazioni anche quando il gatto sembra stare bene. Chiedi all’allevatore la data e il risultato dell’ultima ecografia di ciascun genitore. Un risultato nella norma non è una garanzia per tutta la vita.

Per il Bengala, chiedi anche i test del DNA per altre due malattie ereditarie: l’atrofia progressiva della retina di tipo bengala (PRA-b) e il deficit di piruvato chinasi. Nei gatti affetti da PRA-b, la retina subisce danni che possono portare alla cecità. Il deficit di piruvato chinasi è una carenza enzimatica che può causare anemia. Richiedi i risultati scritti di entrambi i test per tutti e due i genitori. In queste due malattie, un gatto con una sola copia della variante interessata non è affetto da quella malattia, ma può trasmettere la variante. Se entrambi i genitori hanno la stessa variante che causa la malattia, possono nascere cuccioli affetti. Chiedi che ti spieghino cosa significano i risultati effettivi per questa cucciolata. Questi test del DNA non sostituiscono l’ecografia del cuore.

Per il British Shorthair, chiedi anche i risultati del DNA dei genitori per la variante nota della malattia renale policistica (PKD). Questa malattia provoca la formazione di cisti piene di liquido nei reni. Un risultato negativo del test del DNA esclude solo la variante di PKD analizzata; non garantisce l’assenza di altre malattie renali e non dice nulla sul cuore. Se accogli un gatto da un rifugio, la documentazione dei genitori potrebbe non essere disponibile. Parla con il veterinario della storia clinica del gatto e degli esami utili.

Fonti: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Polycystic Kidney Disease · Cornell Feline Health Center, Progressive Retinal Atrophy (PRA-b) (Bengal) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory