Bengal ou British Shorthair : lequel convient à votre foyer ?

Jeu et espace : les différences au quotidien

Le Bengal cherche souvent de lui-même de quoi s’occuper. La Cat Fanciers’ Association (CFA), une association américaine de races félines, le décrit comme curieux et sportif. Prévoyez plusieurs courtes séances avec une canne à pêche pour chat, cachez une partie de sa ration habituelle et aménagez des parcours d’escalade sécurisés. Remplacez une activité lorsqu’elle devient facile. Un arbre à chat ne suffit pas à occuper un chat toute la journée.

Le British Shorthair observe souvent un jouet avant de le poursuivre. Il a lui aussi besoin de séances de jeu quotidiennes. Faites glisser la canne à pêche sur le sol, laissez le chat attraper régulièrement le jouet au bout de la canne et faites une pause s’il s’éloigne. Observez chaque chat : un chaton peut être beaucoup plus vif qu’un animal âgé. Les deux races ont besoin de surfaces à griffer, d’endroits où se retirer et de fenêtres sécurisées contre les chutes.

Sources : Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

Relations avec les humains : ce qu’il faut observer

De nombreux Bengals vont spontanément vers les humains et aiment apprendre de petits exercices en jouant. Le temps pendant lequel ils apprécient les caresses varie selon les chats. Le British Shorthair aime souvent rester à proximité sans pour autant s’installer sur les genoux. La TICA (The International Cat Association), une association féline, indique que beaucoup n’aiment pas être portés. Respectez cette préférence et laissez le chat choisir le moment où il souhaite être caressé.

Avant d’accueillir un chat, renseignez-vous sur l’animal lui-même, et pas seulement sur les traits habituels de sa race. Regardez comment il réagit au jeu, au contact et à la possibilité de se mettre à l’écart. Expliquez aux enfants une règle simple : le chat peut mettre fin au contact à tout moment. Si un autre chat vit déjà chez vous, prévoyez des endroits distincts pour les repas, des bacs à litière séparés et des passages distincts permettant à chaque chat de se retirer. Le nom des races ne permet pas de savoir si deux chats s’entendront.

Sources : Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Indoor cats · Cats Protection

Entretien du pelage et portions de nourriture

Le pelage du Bengal à poil court est près du corps et a rarement tendance à faire des nœuds. Une brosse douce, environ une fois par semaine, permet d’enlever les poils morts. Le pelage du British Shorthair est plus dense au toucher. Peignez-le régulièrement, et plus souvent si nécessaire pendant la mue. Les chats âgés ont parfois besoin d’aide s’ils ne font plus leur toilette avec soin. Dans les deux races, le poil court ne dispense pas de tout entretien.

Le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), le conseil britannique des races félines, recommande de surveiller l’excès de poids chez le British Shorthair. Pesez régulièrement votre chat et demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment évaluer son état corporel sous son pelage dense. Les récompenses alimentaires comptent aussi dans la ration quotidienne d’un Bengal actif. Si vous utilisez de la nourriture dans des jeux de recherche, prélevez-la sur sa portion habituelle au lieu d’en ajouter.

Sources : Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy

Quels documents de santé demander

Les deux races peuvent être touchées par une cardiomyopathie hypertrophique (CMH), qui épaissit le muscle cardiaque. Une échographie du cœur peut révéler des changements même si le chat semble en bonne santé. Demandez à l’éleveur la date et le résultat de la dernière échographie de chacun des deux parents. Un résultat normal ne constitue pas une garantie à vie.

Chez le Bengal, renseignez-vous aussi sur les tests ADN de deux autres maladies héréditaires : l’atrophie progressive de la rétine de type Bengal (PRA-b) et le déficit en pyruvate kinase. Chez les chats atteints de PRA-b, la rétine est endommagée, ce qui peut entraîner la cécité. Le déficit en pyruvate kinase est un manque d’enzyme qui peut provoquer une anémie. Demandez les résultats écrits des deux tests pour chacun des parents. Pour ces deux maladies, un chat porteur d’une seule copie du variant concerné n’est pas atteint de la maladie correspondante, mais peut transmettre ce variant. Si les deux parents portent le même variant responsable de la maladie, des chatons atteints peuvent naître. Demandez qu’on vous explique ce que les résultats concrets impliquent pour cette portée. Ces tests ADN ne remplacent pas l’échographie cardiaque.

Pour un British Shorthair, demandez aussi les résultats ADN des parents pour le variant connu de la polykystose rénale (PKR, PKD). Cette maladie provoque la formation de kystes remplis de liquide dans les reins. Un résultat ADN négatif exclut uniquement le variant de PKR recherché ; il ne garantit pas l’absence d’autres maladies rénales et ne renseigne pas sur le cœur. Si vous adoptez un chat dans un refuge, les dossiers de ses parents peuvent être indisponibles. Discutez de ses propres antécédents et des examens utiles avec votre vétérinaire.

Sources : Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Polycystic Kidney Disease · Cornell Feline Health Center, Progressive Retinal Atrophy (PRA-b) (Bengal) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory