벵갈과 브리티시 쇼트헤어, 어떤 고양이가 우리 집에 잘 맞을까요?

놀이와 공간: 차이가 드러나는 부분

벵갈은 스스로 할 일을 찾는 경우가 많습니다. 미국 고양이 품종 단체인 캣 팬시어스 어소시에이션(CFA)은 벵갈을 호기심이 많고 운동을 좋아하는 품종으로 설명합니다. 낚싯대형 장난감으로 짧게 여러 번 놀아 주고, 평소 먹는 사료나 음식의 일부를 숨겨 두며, 안전하게 오를 수 있는 길을 마련하세요. 과제가 쉬워지면 다른 활동으로 바꾸세요. 캣타워 하나만으로 고양이를 하루 종일 즐겁게 해 줄 수는 없습니다.

브리티시 쇼트헤어는 장난감을 쫓기 전에 먼저 지켜보는 경우가 많습니다. 그래도 매일 놀아야 합니다. 낚싯대형 장난감을 바닥을 따라 움직이고, 고양이가 주기적으로 잡도록 한 뒤, 고양이가 물러나면 쉬게 하세요. 각 고양이의 행동을 살펴보세요. 새끼 고양이는 나이 든 고양이보다 훨씬 활발할 수 있습니다. 두 품종 모두 발톱을 긁을 곳, 몸을 숨길 장소, 추락을 막도록 안전 조치를 한 창문이 필요합니다.

출처: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

사람과의 교감: 살펴볼 점

많은 벵갈은 먼저 사람에게 다가오고, 놀이 중 짧은 훈련 과제를 익히는 것을 즐깁니다. 쓰다듬기를 얼마나 오래 받아들이는지는 고양이마다 다릅니다. 브리티시 쇼트헤어는 무릎에 올라오지 않고 사람 가까이에 머무는 것을 좋아하는 경우가 많습니다. 고양이 품종 단체인 국제 고양이 협회(TICA)는 브리티시 쇼트헤어 중에는 안아 들고 다니는 것을 싫어하는 고양이가 많다고 설명합니다. 그런 성향을 존중하고, 쓰다듬기를 원할 때 고양이가 직접 선택하게 하세요.

고양이를 데려오기 전에는 품종의 전형적인 모습만 묻지 말고, 그 개체에 대해서도 물어보세요. 놀이, 만지는 것, 안전하게 숨을 수 있는 장소에 어떻게 반응하는지 직접 확인하세요. 아이들에게는 간단한 규칙을 알려 주세요. 고양이는 언제든 교감을 끝낼 수 있습니다. 집에 이미 고양이가 있다면 밥 먹는 자리, 화장실, 피해서 이동할 길을 따로 마련하세요. 두 고양이가 잘 지낼지는 품종 이름만으로 알 수 없습니다.

출처: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair · The International Cat Association, Indoor cats · Cats Protection

털 손질과 먹이량 살피기

단모 벵갈의 털은 몸에 붙어 자라며 쉽게 엉키지 않는 편입니다. 일주일에 한 번 정도 부드러운 브러시로 빗으면 빠진 털을 제거할 수 있습니다. 브리티시 쇼트헤어의 털은 더 촘촘하게 느껴집니다. 정기적으로 빗질하고, 털갈이 시기에는 필요에 따라 횟수를 늘리세요. 나이가 든 고양이는 스스로 꼼꼼히 털을 손질하지 못해 도움이 필요할 수 있습니다. 두 품종 모두 털이 짧다고 해서 손질이 전혀 필요 없는 것은 아닙니다.

영국 고양이 품종 단체인 Governing Council of the Cat Fancy(GCCF)는 브리티시 쇼트헤어의 과체중에 주의하라고 권합니다. 고양이의 체중을 정기적으로 재고, 촘촘한 털 아래에서 몸 상태를 어떻게 살펴야 하는지 동물병원에서 배워 두세요. 활동적인 벵갈도 간식은 하루 먹이량에 포함해야 합니다. 찾기 놀이에 먹이를 쓸 때는 평소 먹는 양에 더하지 말고, 정해진 양에서 덜어 사용하세요.

출처: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy

확인해야 할 건강 기록

두 품종 모두 비대성 심근병증(HCM)이 생길 수 있습니다. 심장 근육이 두꺼워지는 질환입니다. 심장 초음파 검사는 고양이가 겉으로 건강해 보여도 변화를 찾아낼 수 있습니다. 브리더에게 부모 고양이 각각의 가장 최근 심장 초음파 검사 날짜와 결과를 물어보세요. 심장 초음파 검사에서 이상이 없다는 결과도 평생 HCM이 생기지 않는다는 보장은 아닙니다.

벵갈은 유전 질환 두 가지에 대한 DNA 검사도 확인해야 합니다. 벵갈형 진행성 망막 위축증(PRA-b)과 피루브산 키나아제 결핍증입니다. PRA-b에 걸린 고양이는 망막이 손상되어 실명할 수 있습니다. 피루브산 키나아제 결핍증은 효소가 부족해 빈혈을 일으킬 수 있습니다. 부모 고양이 모두에 대해 두 검사 결과를 서면으로 요청하세요. 이 두 유전 질환은 각각 해당 변이 유전자를 하나만 가진 고양이는 그 질환이 발현되지 않지만 변이를 자손에게 물려줄 수 있습니다. 부모가 같은 질병 유발 변이를 가지고 있으면 질환이 발현된 새끼 고양이가 태어날 수 있습니다. 부모 고양이의 실제 검사 결과가 이번에 태어난 새끼 고양이들에게 무엇을 의미하는지 설명을 요청하세요. 이 DNA 검사들은 심장 초음파 검사를 대신하지 않습니다.

브리티시 쇼트헤어는 부모 고양이의 다낭성 신장 질환(PKD) 관련 알려진 변이에 대한 DNA 검사 결과도 요청하세요. 이 질환은 신장에 액체가 찬 낭종을 만듭니다. 이 DNA 검사에서 음성이어도 검사한 PKD 변이만 배제할 수 있습니다. 다른 신장 질환이 없다는 보장은 아니며 심장 상태도 알 수 없습니다. 보호소에서 고양이를 입양하면 부모의 기록이 없을 수 있습니다. 그 고양이의 병력과 도움이 될 수 있는 검사에 대해 동물병원과 상의하세요.

출처: Bengal · The Cat Fanciers’ Association, British Shorthair: breed, care and health · Governing Council of the Cat Fancy, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Polycystic Kidney Disease · Cornell Feline Health Center, Progressive Retinal Atrophy (PRA-b) (Bengal) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory