Anolis vert : terrarium, alimentation et comportement

Un petit grimpeur aux signaux bien visibles

Originaire du sud-est des États-Unis, l’anolis vert chasse les insectes parmi les branches et les feuilles pendant la journée. Le mâle peut déployer son fanon gulaire, un repli de peau rougeâtre sous la gorge, tout en hochant la tête. Il utilise ces signaux pendant la parade nuptiale ou face à un rival. En l’observant, vous pouvez ainsi voir comment il communique avec les autres anolis.

Sa couleur peut passer du vert au brun. La température, l’activité et l’agitation liée à la présence d’autres anolis jouent un rôle. La couleur seule ne permet donc pas de savoir si l’animal est en bonne santé. Son appétit, son état corporel et les endroits qu’il fréquente dans le terrarium apportent d’autres indices. Queue comprise, il mesure environ 15 à 20 cm. Le Merck Veterinary Manual indique une espérance de vie de 4 à 8 ans en captivité, ce qui invite à prévoir aussi sa prise en charge pendant les vacances.

Des branches et des plantes pour grimper

Les branches et les plantes devraient permettre à l’anolis de circuler à différentes hauteurs entre un endroit où se chauffer et des zones abritées. Des perchoirs horizontaux, des branches inclinées et un feuillage dense créent plusieurs parcours. Il peut se reposer à l’abri sous une feuille à mi-hauteur du terrarium. Les cachettes ne doivent donc pas se limiter au sol. Une paroi arrière opaque et des côtés partiellement occultés le protègent aussi des mouvements à l’extérieur.

Pour 1 adulte, ReptiFiles recommande un terrarium d’au moins 60 cm de longueur, 60 cm de profondeur et 60 cm de hauteur, et davantage d’espace si possible. Une hauteur supplémentaire est surtout utile si des branches permettent réellement de l’exploiter. Il faut aussi prévoir une bonne aération, des portes qui ferment bien et de petites ouvertures pour les câbles par lesquelles l’animal ne peut pas s’échapper. La vie en solitaire évite la concurrence pour la nourriture et les perchoirs. Plusieurs mâles ne devraient pas partager un terrarium, car leurs conflits territoriaux peuvent entraîner un stress durable et des blessures.

Régler la chaleur et les UVB au niveau des perchoirs

La clinique vétérinaire Chicago Exotics recommande environ 25 à 30 °C pendant la journée dans les zones fréquentées par l’anolis et 32 à 35 °C à l’endroit où il se chauffe. La nuit, elle indique environ 21 à 24 °C. Des refuges plus frais doivent rester accessibles lorsque la lampe chauffante est allumée. Un thermomètre près du perchoir chaud et un autre dans la zone plus fraîche permettent de contrôler les températures entre lesquelles l’animal peut choisir. Un thermostat adapté devrait réguler la source de chaleur. L’anolis ne doit pouvoir toucher ni la lampe ni une grille de protection brûlante.

En plus d’une lumière visible pendant la journée, l’anolis a besoin d’un éclairage adapté qui émet des UVB, ou rayons ultraviolets de type B. Ces rayons permettent à son organisme de produire de la vitamine D3, qui contribue à l’absorption du calcium contenu dans la nourriture. La distance de la lampe et l’intensité des UVB s’évaluent à la hauteur du dos de l’animal, sur le perchoir le plus haut qu’il peut atteindre. Le verre ordinaire bloque les UVB et un grillage fin en réduit la quantité. Le feuillage dense offre de l’ombre. La nuit, le terrarium reste dans l’obscurité.

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Prévoir des gouttes d’eau et surveiller l’humidité

Les anolis boivent souvent en léchant les gouttes sur les feuilles. Une pulvérisation d’eau ou un goutte-à-goutte propre devrait leur offrir ces occasions de boire. Une coupelle peu profonde remplie d’eau fraîche peut rester disponible en complément. L’eau du goutte-à-goutte doit pouvoir s’écouler sans remplir un récipient profond dans lequel le lézard pourrait tomber.

Les fiches vétérinaires donnent comme repère une humidité relative de 60 à 70 %. Un hygromètre, appareil qui mesure l’humidité de l’air, permet de suivre cette valeur. Elle peut être temporairement plus élevée juste après une pulvérisation. La circulation de l’air et le séchage des surfaces entre deux périodes humides aident à éviter que le terrarium reste constamment mouillé. Pour la personne qui s’en occupe pendant les vacances, il est utile de noter la valeur mesurée et l’heure, car une mesure prise juste après la pulvérisation diffère de celle relevée plusieurs heures plus tard. Elle doit aussi savoir comment nettoyer et vérifier le goutte-à-goutte.

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Bien nourrir les insectes destinés à l’anolis

De petits grillons, des blattes et d’autres insectes adaptés apportent de la variété. Ils devraient provenir d’un élevage fiable et recevoir eux-mêmes une alimentation appropriée avant d’être donnés à l’anolis. Cette pratique, appelée enrichissement alimentaire des insectes ou gut loading, améliore leur valeur nutritive. Le guide vétérinaire de PetMD propose un repère pour leur taille : les insectes offerts ne devraient pas être plus larges que l’écart entre les yeux de l’anolis. Les insectes non consommés devraient être retirés.

Les jeunes en croissance ont besoin de manger plus souvent que les adultes. La quantité et la fréquence des repas devraient tenir compte de leur taille, de leur développement et de leur état corporel. Les compléments de calcium et de vitamines se prévoient en fonction de l’ensemble de l’alimentation et de l’exposition aux UVB. Plusieurs produits contenant les mêmes substances peuvent conduire à des apports excessifs. Si une autre personne prend le relais, une liste précise des insectes et des compléments utilisés, avec la routine convenue, lui évite de devoir choisir entre des produits qu’elle ne connaît pas.

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L’observer tranquillement et réagir aux changements

Ce petit lézard au corps délicat s’observe de préférence dans son terrarium. Si un transport est nécessaire, un petit récipient bien aéré, qui ferme correctement, devrait être préparé à l’avance. Il ne faut jamais saisir l’anolis par la queue, car il peut s’en défaire. Pour les soins quotidiens, il peut rester dans son terrarium. Le capturer à répétition le dérangerait inutilement et pourrait le blesser.

Lors de la mue, l’anolis renouvelle sa couche de peau externe à mesure qu’il grandit ou que sa peau s’use. Après la mue, aucun morceau de peau ne devrait serrer ses doigts ou le bout de sa queue. Une perte de poids, une baisse de l’appétit ou des selles inhabituelles justifient un avis vétérinaire. En cas de difficulté à respirer, de blessure grave ou de faiblesse marquée, contactez immédiatement une clinique qui connaît bien les reptiles. Lavez-vous soigneusement les mains après avoir touché l’animal, les insectes destinés à le nourrir ou les éléments du terrarium. Les accessoires de nettoyage devraient être gardés séparément du matériel de cuisine et utilisés loin des zones de préparation des aliments.

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