Schipperke

Les soins au quotidien

La collerette et les poils plus longs à l’arrière des cuisses dessinent la silhouette caractéristique. Sous le poil de couverture se trouve un sous-poil dense, une couche de poils plus doux. Un brossage régulier, par exemple de courtes séances soigneuses plusieurs fois par semaine, retire les poils morts. Pendant les mues, il est particulièrement utile d’atteindre la couche inférieure. Un poil relativement court n’empêche pas une perte de poils importante.

Les soins habituels comprennent aussi les dents, les oreilles et les griffes. Des petites étapes récompensées aident le chien à accepter l’examen des pattes et le brossage des dents. Le Schipperke n’a pas besoin d’une mise en forme élaborée du pelage pour son entretien quotidien.

Origines et apparence

Le Schipperke vient de Belgique. Au XVIIe siècle, il était déjà apprécié des artisans bruxellois pour garder les maisons et chasser de petits rongeurs. Les péniches font également partie de son histoire connue. Le premier club belge de la race a été fondé en 1888.

Son corps compact, presque carré, sa tête en forme de coin et ses petites oreilles dressées sont caractéristiques. Le standard international prévoit un poids de 3 à 9 kilos, avec une moyenne préférée de 4 à 7 kilos dans cette plage. Il ne fixe pas de hauteur au garrot. Le noir est la couleur prévue par ce standard, même si certaines autres organisations acceptent d’autres robes.

Les Schipperkes actuels peuvent avoir une queue naturelle de longueurs différentes. Certains naissent avec une queue courte. Des photos anciennes montrent aussi des chiens dont la queue a été raccourcie chirurgicalement. Leur apparence naturelle est donc plus variée que ne le laissent penser certaines images historiques.

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Santé

Un test ADN important chez les reproducteurs concerne la mucopolysaccharidose de type IIIB, abrégée en MPS IIIB. Dans cette maladie héréditaire du métabolisme, une enzyme fonctionne insuffisamment. Les enzymes sont des protéines que le corps utilise notamment pour décomposer des substances. Ici, des substances restent dans les cellules et s’y accumulent, avec des dommages possibles au système nerveux et à d’autres tissus. Les premiers signes peuvent n’apparaître qu’à l’âge adulte, par exemple une démarche instable, des tremblements ou des changements de comportement.

Le test distingue les chiens sans la variante recherchée, les porteurs d’une copie et les chiens possédant deux copies. La maladie se développe chez les chiens qui ont deux copies de cette variante. Les porteurs d’une seule copie ne développent normalement pas eux-mêmes cette maladie, mais peuvent transmettre la variante. Avant de choisir un chiot, il est donc utile de voir les résultats des deux parents et de comprendre le choix de l’accouplement.

Le club britannique de la race signale aussi des crises convulsives récurrentes et une maladie de la hanche appelée Legg-Calvé-Perthes. Dans cette dernière, la tête du fémur d’un jeune chien reçoit trop peu de sang, ce qui endommage le tissu osseux. Une boiterie persistante ne devrait pas être considérée comme une simple étape de croissance. Ces signalements ne permettent pas de connaître une fréquence fiable pour l’ensemble des Schipperkes. S’informer sur les maladies de chiens apparentés et sur les examens réalisés est plus utile qu’une affirmation générale selon laquelle la race serait robuste.

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