Terrier australien

Un petit terrier façonné par la vie en Australie

Les colons britanniques ont emmené plusieurs types de terriers en Australie. Ces chiens ont contribué à former un auxiliaire polyvalent, chargé de chasser les petits nuisibles et de surveiller la ferme. Un club de race a vu le jour à Melbourne en 1887. Le terrier australien compte ainsi parmi les races développées assez tôt dans le pays.

Bas sur pattes, il possède un corps légèrement plus long que haut. Son poil dur recouvre un sous-poil court et plus doux. Une collerette fournie entoure le cou, tandis qu’une touffe plus souple surmonte la tête. La robe peut être bleue avec des marques feu, c’est-à-dire des zones d’un brun chaud, ou uniformément sable ou rouge. Le standard de la Fédération cynologique internationale, la FCI, indique environ 25 centimètres au garrot et 6,5 kilos pour les mâles. Le garrot est le point le plus haut du dos, entre les épaules. Les femelles sont un peu plus petites et légères.

Au quotidien, c’est souvent un compagnon curieux qui suit volontiers les activités de ses proches. Il peut creuser dans le jardin ou s’intéresser de très près à une piste de souris en promenade. Il faudrait donc prévoir des espaces séparés pour les petits animaux du foyer. Les enfants devraient apprendre à le laisser tranquille pendant ses repas et son sommeil. La présence d’un adulte pendant les jeux aide à éviter qu’il soit acculé ou sans cesse pris dans les bras.

Vie quotidienne

Le terrier australien a besoin de promenades, de jeux et de petites activités chaque jour. Un itinéraire varié lui permet de renifler et de découvrir de nouveaux endroits. Quelques exercices peuvent ponctuer la sortie, comme revenir vers vous ou toucher votre main du museau. Une petite récompense l’aide à comprendre le comportement attendu. Des répétitions brèves et réussies entretiennent mieux son intérêt qu’un long exercice toujours identique.

Vous pouvez commencer par lui apprendre à revenir quand vous l’appelez, dans un lieu calme. Dehors, une longe, c’est-à-dire une longue laisse d’entraînement, fixée à un harnais bien ajusté lui laisse de la liberté tout en aidant à empêcher une poursuite. Le bas des clôtures mérite aussi d’être sécurisé, car un terrier peut creuser pour passer dessous. Si votre chien aime remuer la terre, un coin où il a le droit de creuser peut compléter l’aménagement du jardin.

La vie en appartement est envisageable si les sorties et les activités extérieures sont suffisantes. Pour les absences longues, mieux vaut prévoir une personne qui puisse s’occuper de lui. L’apprentissage de la solitude peut commencer par de courtes séparations vécues calmement. S’il fait les cent pas ou aboie longtemps, il faudrait revenir à une durée plus facile à supporter. Si son inquiétude persiste, un professionnel peut aider à en rechercher la cause.

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Les soins au quotidien

Un brossage régulier devrait permettre de vérifier le poil jusqu’à la peau. La saleté et les petits nœuds passent facilement inaperçus derrière les oreilles, sur les pattes ou sous le harnais. Après une sortie dans les herbes hautes, il est aussi utile de regarder entre les doigts. Un toiletteur habitué aux terriers à poil dur peut montrer les gestes adaptés à la fourrure de votre chien.

La bouche demande elle aussi des soins. Une petite brosse adaptée et du dentifrice pour chien permettent d’introduire progressivement le brossage des dents. Les premières tentatives peuvent être très courtes, le temps qu’il accepte volontiers le contact autour de la bouche. Les griffes, la peau et les oreilles méritent également un contrôle régulier. Une rougeur ou une douleur devrait être examinée par un vétérinaire plutôt que simplement contournée pendant le toilettage.