Braque italien

Un chien d’arrêt enraciné dans l’histoire italienne

Un chien d’arrêt indique au chasseur où se cache le gibier. Lorsqu’il en repère l’odeur, il s’immobilise et oriente son corps vers l’endroit concerné. Ce comportement s’appelle l’arrêt. Le Braque italien a aussi été sélectionné pour rapporter le gibier abattu. Son histoire est ainsi étroitement liée à la chasse aux oiseaux. Des chiens d’arrêt italiens comparables apparaissent sur des fresques du XIVe siècle.

Il existait autrefois plusieurs types régionaux, notamment au Piémont et en Lombardie. Ils ont été réunis en une seule race au XXe siècle. Le club de race italien Società Amatori Bracco Italiano, généralement appelé SABI, a été fondé en 1949. Le Braque italien se distingue encore par un trot ample et puissant, qui lui permet de couvrir du terrain sans galoper en permanence.

La Fédération Cynologique Internationale, ou FCI, indique une hauteur au garrot de 55 à 67 centimètres et un poids de 25 à 40 kilogrammes. Sa tête est longue, aux contours bien dessinés, avec des oreilles qui descendent le long des joues. Le poil court peut être blanc ou porter des taches orange ou brunes, accompagnées de fines mouchetures.

Beaucoup de Braques italiens apprécient la proximité de leur famille. Dehors, ils restent des chiens de chasse attentifs aux oiseaux et aux autres animaux. Les petits animaux susceptibles de devenir des proies devraient donc vivre dans un espace séparé. Un adulte devrait accompagner les échanges avec les enfants. Vu la taille et le poids du chien, même un saut amical peut faire tomber un jeune enfant.

Vie quotidienne

Le Braque italien convient aux personnes qui aiment les sorties quotidiennes assez longues et souhaitent aussi faire travailler leur chien mentalement. Des promenades qui laissent le temps de renifler, des recherches de difficulté progressive et des exercices de rapport sollicitent ses aptitudes. Un apportable souple peut être utile. Il s’agit d’un objet d’entraînement que le chien apprend à prendre et à rapporter.

La chasse correspond à son travail d’origine. L’American Kennel Club cite également les sports canins parmi les activités possibles pour les chiens qui ne chassent pas. Un moniteur peut aider à construire des exercices adaptés. Pendant la croissance, les virages brusques et les sauts élevés devraient être évités.

Le chien devrait d’abord apprendre à revenir lorsqu’on l’appelle dans un endroit calme, avec peu de distractions. Ce retour, appelé rappel, devrait être régulièrement récompensé. Quand les odeurs du gibier ou l’envol des oiseaux deviennent trop tentants, une longe fixée à un harnais permet d’explorer tout en limitant le risque de poursuite. Un terrain correctement clôturé peut offrir la possibilité de courir librement. À la maison, le Braque a besoin de place, de sommeil tranquille et de compagnie. La solitude devrait s’apprendre progressivement, avec une solution de garde pour les absences prolongées.

Éduquer son chien au quotidien : rappel, laisse détendue et signaux clairs ↗

Les soins au quotidien

Un brossage régulier suffit à entretenir facilement le poil court. La peau et les pattes devraient aussi être inspectées. Après une sortie, des débris végétaux peuvent rester coincés entre les doigts ou près des oreilles. Les zones de peau humides devraient être séchées doucement. Un linge souple et humide permet de retirer les restes de nourriture ou de salive autour des lèvres.

Les longues oreilles tombantes demandent une attention régulière. Une rougeur, des secouements de tête fréquents ou une mauvaise odeur méritent un examen vétérinaire. La clinique peut indiquer si un nettoyant auriculaire est nécessaire et montrer comment l’utiliser. Des remèdes maison appliqués sans discernement risquent d’aggraver l’irritation d’une oreille douloureuse.

Les griffes ne devraient pas gêner les déplacements. Les dents devraient être brossées régulièrement avec un dentifrice pour chiens. Les soins sont plus faciles lorsque le chien s’est habitué aux manipulations lors de séances courtes et agréables.