Maine Coon ou Gato Norueguês da Floresta: qual se adapta à tua casa?

Brincadeira e espaço: percursos seguros para gatos grandes

Os Gatos Noruegueses da Floresta gostam muitas vezes de descansar em lugares altos. Uma árvore para gatos bem ancorada e prateleiras de parede firmemente presas oferecem um percurso para trepar. Planeia também a descida: prateleiras a alturas diferentes funcionam como pontos intermédios, para que o gato não tenha de saltar do cimo. Os Maine Coon também usam lugares elevados, mas muitos preferem brincar no chão. Para ambas as raças, as plataformas devem ser suficientemente grandes para o corpo do gato e a árvore para gatos não pode tombar quando ele salta.

Reserva várias sessões curtas de brincadeira por dia. Move uma cana com brinquedo a velocidades diferentes e deixa o gato apanhá-lo de vez em quando. Também podes esconder uma parte da dose habitual de comida. Observa de que brincadeiras o gato em concreto gosta, em vez de presumir o seu nível de atividade com base no nome da raça. Protege as janelas e as varandas contra quedas antes de o gato lhes conseguir chegar.

Fontes: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

Companhia e manuseamento: o que observar ao conhecê-lo

Muitos Maine Coon seguem as pessoas pela casa e observam o que estão a fazer. Os Gatos Noruegueses da Floresta também costumam ficar por perto, mas gostam de escolher o seu próprio lugar, por exemplo, o encosto de um sofá. Estas tendências não permitem saber qual das raças passará mais tempo ao colo. Mesmo um gato afável pode não gostar de ser pegado ao colo.

Se possível, conhece o gato em concreto. Aproxima-se por iniciativa própria? Mantém-se descontraído quando lhe tocam e pode afastar-se quando já está farto? No caso de um gatinho, pergunta também como foi criado e, se possível, conhece a mãe. Em casa, todos os gatos precisam de um lugar sossegado onde não sejam incomodados. Explica às crianças que não devem pegar num gato adormecido para brincar com ele.

Fontes: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, Indoor cats · Cats Protection

Cuidados com o pelo: deixa que o pente dite a rotina

No Maine Coon, o pelo da barriga e da parte de trás das patas posteriores é mais comprido do que o dos ombros. Começa com duas sessões curtas com o pente por semana e verifica sobretudo atrás das orelhas, por baixo das patas dianteiras e na barriga. Se se formarem nós, penteia com mais frequência. Um pelo com textura de algodão pode até exigir que o penteies diariamente. O Gato Norueguês da Floresta tem pelo duplo: por baixo dos pelos de cobertura mais compridos há um subpelo denso. Muitas vezes, basta pentear bem o pelo uma vez por semana. Na primavera, quando cai mais subpelo de inverno, aumenta a frequência. Dependendo da textura, o pelo também pode embaraçar-se mais facilmente fora da muda da primavera.

Para ambos os gatos, trabalha por pequenas secções com um pente metálico adequado e confirma que este atravessa o pelo até à pele sem o puxar. Podes desfazer pequenos nós com cuidado, usando os dedos. Pede a um profissional experiente para remover os nós muito apertados. Ajusta os cuidados ao pelo do teu gato, em vez de partir do princípio de que uma das raças é sempre fácil de cuidar.

Fontes: Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Maine Coon Cat · Cat Fanciers’ Association, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, How often should you groom your pet? · PDSA · UK veterinary charity

Saúde: verifica o coração, as ancas e o ADN separadamente

Começa por pedir os relatórios mais recentes das ecografias cardíacas de ambos os progenitores. Pergunta a data dos exames e pede os resultados por escrito. Na cardiomiopatia hipertrófica (CMH), o músculo cardíaco fica mais espesso; a doença pode afetar ambas as raças. O ecocardiograma é uma ecografia ao coração. Um resultado normal descreve o estado do coração no momento do exame; a CMH pode desenvolver-se mais tarde. Para os Maine Coon, pede também o resultado do teste de ADN para uma variante conhecida do gene MYBPC3, que contém instruções para produzir uma proteína do músculo cardíaco. A variante aumenta o risco de CMH, mas um resultado negativo no teste de ADN não exclui a doença. Segundo a associação felina TICA, não existe atualmente um teste de ADN de CMH específico para o Gato Norueguês da Floresta. Por isso, as ecografias cardíacas repetidas aos gatos reprodutores são especialmente importantes.

Para um Maine Coon, pede depois os resultados das radiografias às ancas de ambos os progenitores e do teste de ADN para atrofia muscular espinhal (AME). A displasia da anca é um desenvolvimento anormal da articulação da anca. Na AME, perdem-se células nervosas da medula espinhal; os gatos afetados podem andar com falta de equilíbrio. Para um Gato Norueguês da Floresta, pede os resultados do teste de ADN para a doença de armazenamento de glicogénio tipo IV (GSD IV). O glicogénio é uma das formas como o corpo armazena açúcar. Na GSD IV, forma-se de maneira anormal. Os gatinhos afetados podem morrer à nascença ou pouco depois; poucos só adoecem meses mais tarde.

Por fim, pede para ambas as raças os resultados do teste de ADN para deficiência de piruvato quinase. A piruvato quinase é uma enzima dos glóbulos vermelhos. Quando existe uma deficiência, estas células são destruídas mais depressa, o que pode causar anemia. A AME, a GSD IV e a deficiência de piruvato quinase são herdadas de forma recessiva. Se cada progenitor for portador de uma cópia da variante genética causadora da doença, cada gatinho tem 25% de probabilidade de herdar duas cópias dessa variante. Pede que te expliquem os resultados de ADN de ambos os progenitores em conjunto para cada uma destas doenças. Nos Maine Coon, um resultado da AME não substitui os exames à CMH nem as radiografias às ancas.

Fontes: Hypertrophic Cardiomyopathy (HCM) in Maine Coons · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Hip Dysplasia · Cornell Feline Health Center, Spinal Muscular Atrophy (SMA) in Maine Coon Cats · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Glycogen Storage Disease type IV (GSD IV) in Norwegian Forest Cats · University of California, Davis · Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory