Maine Coon o Gatto delle Foreste Norvegesi: quale si adatta a casa tua?

Gioco e spazio: percorsi sicuri per gatti grandi

I Gatti delle Foreste Norvegesi spesso amano riposare in alto. Un albero tiragraffi ben ancorato e mensole a parete fissate saldamente offrono un percorso per arrampicarsi. Prevedi anche il percorso per scendere: mensole a diverse altezze creano punti intermedi, così il gatto non deve saltare dall’alto. Anche i Maine Coon usano superfici rialzate, ma molti preferiscono giocare a terra. Per entrambe le razze, le piattaforme devono essere abbastanza grandi per il corpo del gatto e l’albero non deve ribaltarsi quando salta giù.

Ogni giorno organizza diverse brevi sessioni di gioco. Muovi una cannetta con esca a velocità diverse e lascia che il gatto afferri il giocattolo ogni tanto. Puoi anche nascondere una parte della sua normale razione di cibo. Osserva quali giochi piacciono al singolo animale, invece di dedurne il livello di attività dal nome della razza. Metti in sicurezza finestre e balconi per evitare cadute prima che il gatto possa raggiungerli.

Fonti: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

Compagnia e contatto fisico: cosa osservare quando vi incontrate

Molti Maine Coon seguono le persone per casa e osservano quello che fanno. Anche i Gatti delle Foreste Norvegesi spesso restano nei paraggi, ma scelgono volentieri il proprio posto, per esempio lo schienale del divano. Queste tendenze non permettono di sapere quale razza salirà più spesso in grembo. Anche un gatto socievole può non gradire essere preso in braccio.

Se puoi, fai conoscenza con il singolo gatto. Si avvicina spontaneamente? Rimane rilassato quando lo tocchi e può ritirarsi quando ne ha abbastanza? Se è un gattino, chiedi anche come è stato allevato e, se possibile, conosci la madre. A casa, ogni gatto ha bisogno di un posto tranquillo dove nessuno lo disturbi. Spiega ai bambini che non devono sollevare un gatto addormentato per giocare.

Fonti: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, Indoor cats · Cats Protection

Cura del mantello: lascia che sia il pettine a guidare la routine

Nel Maine Coon, il pelo sulla pancia e sul retro delle zampe posteriori è più lungo rispetto a quello sulle spalle. Inizia con due brevi sessioni di pettinatura a settimana e controlla soprattutto dietro le orecchie, sotto le zampe anteriori e sulla pancia. Se si formano nodi, pettinalo più spesso. Un mantello dalla consistenza cotonosa può richiedere persino una pettinatura quotidiana. Il Gatto delle Foreste Norvegesi ha un doppio mantello: sotto i peli di copertura più lunghi c’è un fitto sottopelo. Spesso basta una pettinatura accurata a settimana. In primavera, quando perde più sottopelo invernale, aumenta le sessioni. A seconda della consistenza, il mantello può annodarsi più facilmente anche fuori dalla muta primaverile.

Per entrambi i gatti, procedi per piccole zone con un pettine metallico adatto e verifica che arrivi fino alla pelle senza tirare. Puoi sciogliere delicatamente i piccoli nodi con le dita. Fai rimuovere i nodi compatti da un professionista esperto. Regola la frequenza in base al mantello effettivo del tuo gatto, senza dare per scontato che una delle due razze sia sempre facile da curare.

Fonti: Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Maine Coon Cat · Cat Fanciers’ Association, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, How often should you groom your pet? · PDSA · UK veterinary charity

Salute: controlla separatamente cuore, anche e DNA

Per cominciare, chiedi i referti più recenti dell’ecografia cardiaca di entrambi i genitori, con le date e i risultati scritti. La cardiomiopatia ipertrofica (HCM) è un ispessimento del muscolo cardiaco e può comparire in entrambe le razze. L’ecocardiogramma è un esame ecografico del cuore. Un referto nella norma descrive lo stato del cuore al momento dell’esame; la HCM può svilupparsi in seguito. Per i Maine Coon, chiedi anche il risultato del test del DNA per una variante nota del gene MYBPC3, che contiene le istruzioni per produrre una proteina del muscolo cardiaco. La variante aumenta il rischio di HCM, ma un risultato negativo del DNA non esclude la malattia. Secondo l’associazione felina TICA, al momento non esiste un test del DNA per la HCM specifico per il Gatto delle Foreste Norvegesi. Per questo sono particolarmente importanti le ecografie cardiache ripetute sui gatti da riproduzione.

Per un Maine Coon, chiedi poi i referti delle radiografie delle anche di entrambi i genitori e i risultati del DNA per l’atrofia muscolare spinale (SMA). La displasia dell’anca è uno sviluppo anomalo dell’articolazione. Nella SMA vengono perse cellule nervose del midollo spinale e i gatti colpiti possono camminare in modo incerto. Per un Gatto delle Foreste Norvegesi, chiedi i risultati del DNA per la malattia da accumulo di glicogeno di tipo IV (GSD IV). Il glicogeno è una delle forme in cui il corpo immagazzina gli zuccheri. Nella GSD IV si forma in modo anomalo. I gattini colpiti possono morire alla nascita o poco dopo; pochi si ammalano solo mesi più tardi.

Infine, chiedi per entrambe le razze i risultati del DNA per il deficit di piruvato chinasi. La piruvato chinasi è un enzima dei globuli rossi. Quando manca, queste cellule si degradano più rapidamente e può insorgere anemia. SMA, GSD IV e deficit di piruvato chinasi si ereditano in modo recessivo. Se ciascun genitore è portatore di una copia della variante genetica responsabile della malattia, ogni gattino ha una probabilità del 25% di ereditare due copie di quella variante. Chiedi che i risultati del DNA di entrambi i genitori vengano spiegati insieme per ciascuna malattia. Per i Maine Coon, un risultato della SMA non sostituisce gli esami per la HCM né le radiografie delle anche.

Fonti: Hypertrophic Cardiomyopathy (HCM) in Maine Coons · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Hip Dysplasia · Cornell Feline Health Center, Spinal Muscular Atrophy (SMA) in Maine Coon Cats · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Glycogen Storage Disease type IV (GSD IV) in Norwegian Forest Cats · University of California, Davis · Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory