Maine Coon of Noorse Boskat: welke past bij jouw huis?

Spel en ruimte: veilige routes voor grote katten

Noorse Boskatten liggen vaak graag op hoge plekken. Een stevig verankerde krabpaal en goed bevestigde wandplanken bieden een klimroute. Denk ook aan de weg naar beneden: planken op verschillende hoogtes vormen tussenstappen, zodat de kat niet van helemaal bovenaf hoeft te springen. Maine Coons gebruiken ook verhoogde plekken, maar spelen vaak liever op de grond. Voor beide katten moeten de ligplateaus groot genoeg zijn en mag de krabpaal niet omvallen wanneer de kat eraf springt.

Plan voor beide rassen dagelijks meerdere korte speelsessies. Beweeg een speelhengel afwisselend langzaam en snel en laat je kat het speeltje tussendoor vangen. Je kunt ook een deel van de gewone dagelijkse portie verstoppen. Kijk welk spel de individuele kat leuk vindt, in plaats van op basis van de rasnaam een vast activiteitenniveau aan te nemen. Beveilig ramen en balkons zodat de kat er niet uit of vanaf kan vallen, voordat ze erbij kan.

Bronnen: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Cats and play · Cats Protection, Indoor cats · Cats Protection

Gezelschap en hanteren: waar je op let bij de kennismaking

Veel Maine Coons volgen hun mensen door het huis en kijken toe wat ze doen. Noorse Boskatten blijven ook vaak in de buurt, maar kiezen graag zelf een plek, bijvoorbeeld de rugleuning van een bank. Op basis hiervan kun je niet voorspellen welk ras vaker op schoot komt. Ook een aanhankelijke kat vindt het misschien niet fijn om gedragen te worden.

Maak zo mogelijk kennis met de individuele kat. Komt die uit zichzelf naar je toe? Blijft de kat ontspannen bij aanraking en kan die zich terugtrekken als het genoeg is? Vraag bij een kitten ook hoe het is opgegroeid en ontmoet zo mogelijk de moederpoes. Thuis heeft elke kat een rustige plek nodig waar niemand de kat stoort. Vertel kinderen dat ze een slapende kat niet moeten oppakken om ermee te spelen.

Bronnen: Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, Indoor cats · Cats Protection

Vachtverzorging: laat de kam bepalen wat nodig is

Bij de Maine Coon is de vacht op de buik en aan de achterkant van de achterpoten langer dan op de schouders. Begin met twee korte kambeurten per week en controleer vooral achter de oren, onder de voorpoten en op de buik. Ontstaan er klitten, kam dan vaker. Een wollige vacht kan zelfs dagelijkse kambeurten nodig hebben. De Noorse Boskat heeft een dubbele vacht: onder de langere dekharen zit een dichte ondervacht. Een grondige kambeurt per week is vaak genoeg. Kam in het voorjaar vaker, wanneer er meer winterondervacht uitvalt. Afhankelijk van de structuur kan de vacht ook buiten de voorjaarsrui sneller klitten.

Werk bij beide katten met een geschikte metalen kam in kleine delen en controleer of die zonder te trekken tot op de huid door de vacht glijdt. Kleine klitten kun je voorzichtig met je vingers losmaken. Laat vastzittende klitten door een ervaren deskundige verwijderen. Stem de verzorging af op de vacht van jouw kat en ga er niet zomaar van uit dat een van beide rassen altijd makkelijk te verzorgen is.

Bronnen: Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Maine Coon Cat · Cat Fanciers’ Association, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Norwegian Forest Cat · Cat Fanciers’ Association, How often should you groom your pet? · PDSA · UK veterinary charity

Gezondheid: controleer hart, heupen en DNA afzonderlijk

Begin met de meest recente verslagen van de hartecho’s van beide ouderdieren. Vraag naar de datum en de schriftelijke uitslag. Bij hypertrofische cardiomyopathie (HCM) verdikt de hartspier; de aandoening kan bij beide rassen voorkomen. Een echocardiogram is een echo van het hart. Een normale uitslag beschrijft de toestand op het moment van onderzoek; HCM kan later ontstaan. Vraag voor Maine Coons ook naar de DNA-uitslag voor een bekende variant in het MYBPC3-gen. Dit gen bevat de instructies voor een eiwit in de hartspier. De variant verhoogt het risico op HCM, maar een negatieve DNA-uitslag sluit de ziekte niet uit. Volgens kattenvereniging TICA bestaat er momenteel geen HCM-DNA-test die specifiek is voor de Noorse Boskat. Herhaalde hartecho’s bij fokdieren zijn daarom extra belangrijk.

Vraag bij een Maine Coon vervolgens naar de bevindingen van heupfoto’s van beide ouderdieren en DNA-uitslagen voor spinale musculaire atrofie (SMA). Heupdysplasie is een afwijkende ontwikkeling van het heupgewricht. Bij SMA gaan zenuwcellen in het ruggenmerg verloren; getroffen katten kunnen onzeker lopen. Vraag bij een Noorse Boskat naar DNA-uitslagen voor glycogeenstapelingsziekte type IV (GSD IV). Glycogeen is een vorm waarin het lichaam suiker opslaat. Bij GSD IV wordt het verkeerd opgebouwd. Aangedane kittens kunnen tijdens of kort na de geboorte overlijden; enkele worden pas maanden later ziek.

Vraag tot slot bij beide rassen naar DNA-uitslagen voor pyruvaatkinasedeficiëntie. Pyruvaatkinase is een enzym in rode bloedcellen. Bij een tekort worden deze cellen sneller afgebroken, wat bloedarmoede kan veroorzaken. SMA, GSD IV en pyruvaatkinasedeficiëntie erven recessief over. Als elk ouderdier één kopie van de betreffende ziekteveroorzakende genvariant draagt, heeft elk kitten 25 procent kans om twee kopieën van die variant te erven. Vraag om de DNA-uitslagen van beide ouders voor elk van deze aandoeningen samen te laten uitleggen. Bij Maine Coons vervangt een SMA-uitslag de HCM-onderzoeken of heupfoto’s niet.

Bronnen: Hypertrophic Cardiomyopathy (HCM) in Maine Coons · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Hypertrophic Cardiomyopathy · Cornell University College of Veterinary Medicine, Maine Coon · The International Cat Association, Norwegian Forest · The International Cat Association, Maine Coon · Governing Council of the Cat Fancy, Hip Dysplasia · Cornell Feline Health Center, Spinal Muscular Atrophy (SMA) in Maine Coon Cats · UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, Glycogen Storage Disease type IV (GSD IV) in Norwegian Forest Cats · University of California, Davis · Veterinary Genetics Laboratory, Erythrocyte Pyruvate Kinase Deficiency (PK Deficiency) · University of California, Davis Veterinary Genetics Laboratory