Fellpony: een stevige pony uit Cumbria

Van werkpony naar verschillende bezigheden

Fellpony’s werden in Noord-Engeland onder meer gebruikt om lasten te dragen en voor vervoer. Dat verleden helpt verklaren waarom de rasstandaard belang hecht aan een sterk lichaam en doelmatige bewegingen. De Fell Pony Society behartigt de belangen van het ras en beschrijft de bijbehorende standaard.

Bij een bezichtiging moeten de identificatie en afstammingspapieren overeenkomen met de aangeboden pony. Ook zijn opleiding en eerdere ervaringen zijn belangrijk voor jullie toekomstige leven samen. Wie een pony voor buitenritten zoekt, kan hem met deskundige begeleiding op een geschikte route leren kennen.

Een stevig lichaam en veel haar

De standaard noemt een maximale hoogte van 142,2 cm, gemeten bij de schoft, waar hals en rug samenkomen. Kenmerkend zijn een sterk lichaam, volle manen en een dikke staart. Aan de onderbenen groeit langer haar, het zogenoemde behang. Zwart, donkerbruin, bruin en schimmel zijn toegestaan.

Bekijk rustig hoe de individuele pony beweegt. Bouw, conditie en zadelpassing moeten samen worden beoordeeld om te bepalen of hij bij de beoogde ruiter past. Een krachtige uitstraling vertelt op zichzelf niet welk ruitergewicht geschikt is. Een ervaren instructeur en een veterinaire aankoopkeuring kunnen helpen bij de afweging.

Rijden en mennen vragen elk een eigen opleiding

Een Fellpony kan voor verschillende activiteiten worden opgeleid. Eerste rijoefeningen kunnen bestaan uit rustig halt houden, weer wegstappen en een ruime bocht maken. Kleine stappen en passende beloningen helpen hem begrijpen wat er wordt gevraagd. Later kan een vertrouwde buitenrit voor afwisseling zorgen.

Bij het mennen trekt de pony een wagen. Een passend tuig verdeelt de trekkracht over daarvoor geschikte delen van zijn lichaam. De pony moet wennen aan het contact van dat tuig, de hulpen van de menner en een voertuig achter zich. Laat deze opleiding begeleiden door ervaren vakmensen. Ook een pony die al onder het zadel loopt, moet deze extra taken leren.

Bij een jonge pony komen de basisvaardigheden eerst, zoals meelopen, hoeven geven en rustig stilstaan. Gaat een oudere pony weer aan het werk, dan bepalen zijn gezondheid en huidige conditie het passende beginpunt.

Lees verder: Beloningsgericht trainen met paarden: duidelijke stappen voor de dagelijkse verzorging · Veulens en jonge paarden: opgroeien, omgang en eerste leerstappen

Bewegingsruimte en passend gezelschap

De huisvesting hoort dagelijks buiten zijn, contact met passende paarden en beschutting tegen ongunstig weer mogelijk te maken. Vooral in natte maanden zijn een droge rustplek en goed onderhouden bodem belangrijk. Ook een pony die veel buiten leeft, moet regelmatig worden gecontroleerd op verwondingen, afwijkende bewegingen en veranderingen in eetlust.

Bij het verzorgen van manen, staart en behang kun je ook de huid eronder bekijken. Let vooral onder het lange haar aan de onderbenen op warmte, zwelling en irritatie, die daar minder snel zichtbaar zijn. Bespreek veranderingen met de dierenarts. De hoeven moeten dagelijks worden uitgekrabd en volgens een met de hoefverzorger afgesproken planning worden bekapt of beslagen.

Lees verder: Paarden houden: wat ze elke dag nodig hebben · Dagelijkse paardenverzorging: veranderingen opmerken

Stevig gebouwd of te veel vet?

Beoordeel de lichaamsconditie van een compacte pony door te kijken én te voelen. Zo kun je een van nature brede bouw beter onderscheiden van extra vetophopingen. Regelmatige notities over ribben, hals en achterhand maken geleidelijke veranderingen makkelijker zichtbaar.

Hooi en geschikt gras horen de basis van het voer te vormen. Kies aanvullend voer voor een werkelijke behoefte, bijvoorbeeld zwaarder werk of moeite om op gewicht te blijven. Komt de pony aan, pas de energie-inname dan aan zonder lange perioden zonder eten te laten ontstaan. Vers water en een evenwichtig rantsoen blijven belangrijk tijdens het afvallen.

FIS begrijpen en dagelijkse gezondheid bewaken

Foal Immunodeficiency Syndrome, meestal afgekort tot FIS, is een erfelijke aandoening die bij Fellpony’s kan voorkomen. Aangetaste veulens krijgen ernstige bloedarmoede, wat betekent dat zij te weinig gezonde rode bloedcellen hebben. Ook kunnen zij zich onvoldoende tegen infecties verdedigen. Eerst kunnen ze gezond lijken, om in de daaropvolgende weken ziek te worden. Er is geen genezing en aangetaste veulens overleven de aandoening niet.

Een veulen wordt ziek als het de betreffende genvariant, een verandering in het DNA, van beide ouders erft. Een pony met één kopie is drager. Die krijgt zelf geen FIS, maar kan de variant doorgeven. Controleer daarom vóór het fokken de uitslagen van beide ouders. Een drager kan worden gepaard met een pony die deze variant niet heeft, zonder dat daar veulens met FIS uit worden geboren. De test geeft informatie over deze specifieke erfelijke aandoening.

Voor iedere pony hoort er een afgestemd plan te zijn voor gebitscontroles, vaccinaties, parasietenbestrijding en hoefzorg. Korte, pijnlijke passen of moeite met draaien kunnen wijzen op hoefbevangenheid, een aandoening van het weefsel dat het hoefbeen in de hoef ondersteunt. Bij een vermoeden is onmiddellijk veterinair advies nodig. Bij oudere pony’s moeten de verzorging en het voer rekening houden met gebit, beweeglijkheid en lichaamsconditie.

Lees verder: Oudere paarden: voeding, beweging en dagelijkse verzorging aanpassen