スノーシュー

一緒に遊び、好奇心を楽しむ

スノーシューには、気になるものを調べられる環境が向いています。段ボール箱、安定した爪とぎ、高い場所の寝床があると、過ごし方に変化が生まれます。いつでも使いやすい位置に、ぐらつかないよう設置したいところです。多頭飼育では、移動する道が一つの狭い場所だけに集中しないように考えます。食事やトイレに行くたび、ほかの猫のすぐそばを通らなければならない配置は、落ち着かない原因になることがあります。

スノーシューの中には、投げたおもちゃを持ってくる遊びを好む猫もいます。小さな猫用ボールを転がし、持ち帰ってくるか見てみるとよいでしょう。持ってきたら、もう一度転がしたり、小さなごほうびをあげたりして応えられます。自分の場所へ運んで楽しみたいようなら、別の遊びを一緒に試してもよいでしょう。猫じゃらしの先を小さな獲物のように動かすと、忍び寄って飛びかかる遊びもできます。ときどきはおもちゃを捕まえられるようにしてあげたいところです。

朝や夕方の短い遊びなら、毎日の暮らしにも取り入れやすいでしょう。落ち着いて取り組める活動には、フードを取り出す簡単な知育玩具もあります。使う分は一日の食事量に含めて考えます。長時間留守にすることが多いなら、迎える前に世話や相手を頼めるよう準備が必要です。食べる量が減る、隠れることが増える、トイレへ何度も行くといった変化にも、気づいてくれる人を頼りたいところです。

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短い毛と歯の手入れ

短めの毛は体になめらかに沿い、FIFeの品種標準では目立つ下毛を持たないとされています。週に一度ほど優しくブラシをかけると、抜けた毛を取り除けます。そのときに、皮膚の変化や触られるのを嫌がる場所がないかも確かめられます。

初めは短い時間だけブラシを使い、落ち着いていられるようなら、少しずつ延ばすのがおすすめです。高齢の猫では、背中や後ろ脚まで毛づくろいできているかにも目を向けたいところです。急に毛づくろいが減った場合は、痛みや病気がないか診察で確かめる必要があります。

毛の手入れが比較的楽でも、歯と歯ぐきのケアは別に考えたいものです。猫用の歯ブラシと適した歯磨き剤に少しずつ慣らしておくと、毎日の手入れがしやすくなります。動物病院で、その猫に合う道具と使い方を教わるとよいでしょう。口臭、よだれ、かみ方の変化があるときは、痛い場所を自分で磨こうとする前に診察を受けてください。

白い足先のシャムから生まれた猫種

スノーシューの歴史は、1960年代のフィラデルフィアで始まりました。ブリーダーのドロシー・ハインズ・ドハティが、3匹のシャムの子猫に白い足先があることに気づきました。白とほかの色を持つアメリカンショートヘアとの交配、さらにシャムとの交配を重ね、独自の猫種へと育っていきます。FIFeが認めたのは2004年です。

模様は「ポイント」と呼ばれる濃い色の部分と、白い部分の組み合わせです。顔、耳、脚、尾が、胴体より濃い色になります。子猫は最初は白く、成長につれて濃い模様が現れます。品種標準では顔に逆V字の白い模様がある姿が好まれますが、色の入り方には個体差があります。左右がそろっていない猫も、家庭のよい仲間になり得ます。

体は中型で筋肉が発達し、目は青色です。イギリスの猫の登録団体GCCFが示す体重をポンドから換算して丸めると、メスは約3.2〜4.5kg、オスは約4.1〜5.4kgです。実際にその猫に合う体重は、骨格や筋肉、脂肪のつき方を見て、獣医師に判断してもらうとよいでしょう。

子猫を迎える前には、どんな遊びや音、短いお手入れに慣れているかを聞いておくと役立ちます。成猫なら、親しい人や猫について知ることも準備につながります。年を取ってからは、ボールを転がす距離を短くしたり、見晴らしのよい場所まで小さな段差を設けたりして、好きな過ごし方を続けやすくできます。

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