ヨウムの飼い方：広さ、仲間、長期的な備え

ヨウムとティムネヨウムの違い

この記事で扱うのは、コンゴヨウムとも呼ばれるヨウム、Psittacus erithacusです。くちばしは黒く、羽の大部分は灰色で、尾は鮮やかな赤色です。ティムネヨウム、Psittacus timnehは別の種として扱われます。出自を示す書類でも、仲間となる鳥を選ぶ際にも、どちらの種かを明確にしておく必要があります。

ヨウムはアフリカの森林地帯に生息します。オウム類の保護団体World Parrot Trustは、集団で眠る場所と、より小さな群れで餌を探す様子を紹介しています。音をまねる能力はよく知られていますが、程度には個体差があります。人の言葉をまねるかどうかにかかわらず、その鳥との暮らしを楽しめることが大切です。

World Parrot Trustによると、寿命は50〜60年ほどに及ぶ可能性があります。飼い主の暮らしが変わっても世話を続けられるよう、鳥が慣れている代わりの世話役や、長期的な世話の具体的な取り決めを用意しておくと安心です。

鳥同士の関係を育めるようにする

相性のよい同種の仲間は、人だけでは十分に代われない社会的な関わりをもたらします。相手選びには時間と経験者の助けが必要なことがあり、長く1羽で飼われていた鳥や、特定の人に強くなついている鳥では特に慎重な計画が必要です。専門の保護施設なら、これまでの経緯を調べ、相性のよい鳥同士を引き合わせる手助けができる場合があります。すでに一緒に暮らしている成鳥のペアを迎えるなら、2羽が邪魔されずに食べたり休んだりできるか、それぞれ人にどう反応するかを、現在の世話役に聞いてみましょう。鳥がどの程度の距離を好み、人によるどんな世話に慣れているかも分かります。

新しく迎える鳥は、先住の鳥と会わせる前に、鳥を診られる獣医師の健康診断を受けることが望まれます。最初に会わせるときは、どちらも自分から近づくか離れるかを選べる広さが必要です。安全に引き離せる方法も、あらかじめ用意しておきましょう。一方がもう一方を繰り返し追い回す、隅に追い詰める、かみつくといった場合は、2羽を離し、経験者に相談して次の進め方を決めてください。餌場と休む場所を複数設けると、同じ場所で暮らしていても互いに距離を取れます。

人との触れ合いも、鳥が自分で応じられる形にしましょう。人が近づくと体をこわばらせる、後ずさりする、差し出した手にかみつこうとする場合は、手を引いて距離を取ってください。鳥が複数の世話役に慣れ、毎日の流れも一定なら、いつもの飼い主が不在でもほかの人が世話をしやすくなります。慣れた休み場所や身を隠せる場所を残しながら、新しい習慣を少しずつ取り入れましょう。

広さと配置を考えた飼育スペース

ヨウムには、中で飛べる広さのある大型の鳥舎か、鳥専用の部屋が必要です。スイス動物保護協会は、2羽に対して床面積6 m²、例えば3 m × 2 mで、高さ約2.3 mを勧めています。さらに広く飛べる場所があれば望ましいでしょう。これは飼育環境についての推奨値です。住んでいる地域で法律上必要な最低寸法は、別に確認してください。

スペースの一部は、飛ぶために物を置かずに空けておきましょう。丈夫な自然木の枝、安全に登れる設備、取り替えられるかじり材は、側面に配置できます。金網、留め具、塗装は無害で、ヨウムの強いくちばしにも耐えられるものが必要です。片側に目隠しを設けると、鳥が人の視線を避けて休めます。

空気の質と家の中の安全にも気を配りましょう。たばこの煙、スプレー、調理時に出る煙や蒸気が鳥に届かないようにします。室内飼育では、専門家と計画した鳥用照明が必要な場合があります。止まり木からの距離、器具の安全な取り付け方、点灯時間は、選んだ照明に合わせて決めます。毎日の決まった生活リズムと、邪魔されずに眠れる夜の時間も大切です。屋外施設には、避難できる場所、雨風をしのぐ設備、鳥が逃げ出さない出入り口も必要です。

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食事と採食の楽しみを考える

ヨウムの中には、種子の混合飼料から脂肪の多い種子を先に選んで食べる鳥がいます。それが続くと、食事が偏るおそれがあります。ヨウムに適した総合栄養食のペレットは、原料をまとめて小さく固め、各粒に栄養が行き渡るようにした餌です。適切な新鮮な植物性の食べ物と組み合わせることで、バランスのよい食事の土台になります。洗ったニンジンやパプリカを小さく切って加えることもできます。量は鳥を診られる獣医師に相談し、体重、活動量、健康状態に合わせて調整しましょう。

餌探しは、ヨウムがくちばしや足を使い、考えながら取り組める活動です。最初は、いつもの餌を数粒、見つけやすいよう浅い皿に置けます。慣れたら、無地の紙で軽く包み、鳥が自分で取り出せるようにします。この餌は、普段の1日分から取り分けてください。見慣れない物を警戒するヨウムもいます。その場合は、新しい餌探しの道具を慣れた止まり木の近くに置き、鳥が自分から近づくのを待ちましょう。

種子の混合飼料からペレットへの切り替えなど、食事を大きく変えるときは、鳥を診られる獣医師と計画しましょう。切り替え中は、毎朝、餌を与える前に体重を量ると変化に早く気づけます。実際に何を食べているかの確認も大切です。最初は食べ慣れた餌も残しておきます。体重が減ったり、ふんに異常が見られたりしたら、動物病院に連絡してください。食べ残した生鮮食品は食後に片づけ、水と容器を清潔に保ちましょう。カルシウムやビタミンの量を推測で決めず、まず食事全体からどの栄養素を摂取しているかを、鳥を診られる獣医師に確認してもらいましょう。複数人で世話をする場合は、餌の内容と量を記録しておくと引き継ぎに役立ちます。

鳥の意思を尊重した練習と健康管理

ヨウムは、自分から体重計に乗る、移動用のケースに入る、慣れた止まり木へ移るといった行動を覚えられます。できた直後に小さなごほうびを与えると、どの行動がよかったか鳥に伝わります。複雑な手順は一つずつの動きに分け、できるようになってから次に進めましょう。

年を重ねると、関節の問題や視力の低下によって動き方が変わることがあります。移動する距離を短くし、つかみやすい止まり木を用意すると、日々の暮らしが楽になる場合があります。登ることや着地が新たに難しくなったら、鳥を診られる獣医師に診てもらいましょう。行動が急に変わったり、食べる量が減ったりした場合は、速やかに動物病院へ連絡してください。呼吸が明らかに苦しそうな場合は、鳥を診られる動物病院か救急の動物医療機関に直ちに連絡してください。羽を抜いたり傷めたりする行動には複数の原因が考えられます。退屈と決めつけず、獣医師に診てもらいましょう。

ヨウムを迎える前に、種の保護に関する書類を確認しましょう。EUでは、Psittacus erithacusは野生動植物の取引に関する規則の附属書Aに掲載されています。販売などの商業利用には、原則としてその目的に有効なEUの証明書が必要です。個々のケースで必要な出自の証明、個体の識別、届け出については、所管する野生動植物保護当局が確認できます。書類が迎える予定の鳥を明確に示していることも確かめましょう。EU域外では規則が異なります。譲渡の記録も、世話の引き継ぎに関する取り決めと一緒に保管しておきましょう。

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