Barbone grande

Molto più di una tosatura elegante

Un tempo i barboni aiutavano i cacciatori a riportare a riva gli uccelli acquatici da laghi e paludi. La tosatura tradizionale aveva uno scopo pratico: il pelo più corto sulle zampe posteriori facilitava il nuoto, mentre quello più lungo sulle parti sensibili le proteggeva dal freddo. Oggi un barbone non deve necessariamente andare a caccia, ma molti amano portare giocattoli e imparare giochi di ricerca e riporto.

Un gioco di ricerca mostra quanto attentamente il cane si impegni. All’inizio metti un giocattolo in vista, poi nascondilo dietro un mobile e chiedigli di riportartelo quando lo trova. Quando ci riesce con regolarità, rendi la ricerca più difficile. Non servono molto spazio né una lunga sessione di addestramento.

Cure quotidiane

Il pelo riccio lascia pochi peli visibili, ma continua a crescere e può infeltrirsi vicino alla pelle. Ogni giorno pettinalo a sezioni, arrivando fino alla cute, soprattutto dietro le orecchie, sotto la pettorina, sotto le zampe anteriori e sulle zampe. Se il pettine si blocca, sciogli con delicatezza il piccolo nodo. I nodi compatti è meglio affidarli a un toelettatore esperto, perché tirare fa male.

Per la vita quotidiana basta una tosatura corta e pratica. L’American Kennel Club indica bagni e tosature circa ogni quattro-otto settimane; l’intervallo dipende anche dalla lunghezza del pelo e dalla cura tra un appuntamento e l’altro. Abitua il cucciolo al pettine, all’asciugacapelli e a farsi toccare le zampe con sessioni brevi e tranquille. Dopo il nuoto asciuga il pelo bagnato e la parte esterna delle orecchie. In caso di cattivo odore, arrossamento o frequenti scuotimenti della testa, chiedi al veterinario di controllare le orecchie.

Salute

La displasia dell’anca può causare dolore e, in seguito, artrosi nei cani grandi e attivi. L’atrofia progressiva della retina la danneggia; un segno iniziale può essere una vista meno buona in condizioni di scarsa luce. La malattia di von Willebrand interferisce con la coagulazione del sangue. Per i cani destinati alla riproduzione, il Royal Kennel Club raccomanda controlli dell’anca e degli occhi, oltre ai test del DNA per alcune forme di atrofia retinica e per la malattia di von Willebrand. Chiedi di vedere e di comprendere i risultati di entrambi i genitori.

Nei barboni si manifesta anche la malattia di Addison. Le ghiandole surrenali producono quantità insufficienti di alcuni ormoni; episodi ricorrenti di debolezza o vomito vanno valutati dal veterinario. Se il cane collassa, chiama immediatamente il veterinario o un servizio di emergenza: una crisi addisoniana potenzialmente letale potrebbe esserne la causa. Chiedi se ci sono stati casi tra i parenti stretti, poiché al momento non esiste un test del DNA che escluda il rischio di Addison. Il torace profondo comporta inoltre il rischio di dilatazione-torsione gastrica. Conati senza vomito, improvvisa agitazione o addome gonfio sono un’emergenza: recati subito in una clinica veterinaria.

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