Chien d’eau espagnol

Bien plus qu’un compagnon pour les sorties au bord du lac

Dans son pays d’origine, le chien d’eau espagnol travaillait aux côtés des bergers, des chasseurs et des pêcheurs. Il devait répondre aux signaux, avancer sur des terrains accidentés et rapporter des objets dans l’eau. Cette combinaison explique son envie d’apprendre et son attention aux mouvements. L’American Kennel Club le décrit comme fidèle à sa famille, mais parfois réservé avec les inconnus. Il est donc important de lui faire vivre de bonnes expériences avec des personnes et dans des lieux variés, plutôt que d’espérer qu’il se détende partout de lui-même.

Entraînez-vous à de brèves rencontres positives. Au début, laissez le chien observer à distance et récompensez-le lorsqu’il revient vers vous du regard. En présence d’enfants ou de chiens qui courent, observez s’il les poursuit ou essaie de les rassembler. Ce comportement peut être lié à ses origines de chien de berger, mais dans la vie de famille, il faut l’interrompre calmement et proposer une autre activité.

Les soins au quotidien

Son poil laineux forme des boucles serrées qui peuvent se transformer en cordes en poussant. Selon l’American Kennel Club, contrairement à celui de nombreuses races à poil long, il ne faut pas le brosser pour défaire les boucles. Un entretien régulier consiste à examiner les boucles et la peau, retirer les saletés, séparer délicatement avec les doigts les cordes qui se forment et faire égaliser la longueur du pelage. Le standard britannique ne prévoit pas de coupe décorative laissant des parties de longueurs différentes. Demandez à une personne connaissant bien ce type de poil de vous montrer comment procéder.

Après la baignade ou la pluie, séchez soigneusement ce pelage dense pour éviter que l’humidité ne reste près de la peau. Vérifiez les oreilles et les pattes pour repérer les graines et les petites brindilles qui auraient pu s’y accrocher. La race perd peu ses poils, mais son entretien n’est pas pour autant sans effort et elle ne convient pas nécessairement aux personnes allergiques.

Santé

Le Royal Kennel Club recommande un test ADN pour la prcd-PRA, une affection héréditaire qui provoque une dégénérescence progressive de la rétine et peut faire perdre la vue. Les examens ophtalmologiques doivent également évaluer l’angle de drainage, par lequel le liquide s’évacue de l’œil. Si l’écoulement est gêné, la pression à l’intérieur de l’œil peut augmenter et endommager la vision. Parmi les examens complémentaires recommandés figurent l’évaluation des hanches et d’autres tests ADN pour des maladies héréditaires plus rares. Demandez les résultats des deux parents et faites-vous expliquer lesquels sont importants pour l’accouplement concerné. La PDSA cite la dysplasie de la hanche et les problèmes rétiniens évolutifs parmi les risques importants.

Si un chien semble hésiter dans la pénombre ou se cogne contre des objets, faites examiner ses yeux. Une boiterie répétée ou des difficultés à se relever nécessitent également une consultation vétérinaire. Une zone douloureuse peut facilement passer inaperçue sous ce pelage. Examiner régulièrement la peau contribue donc aussi à sa santé.

Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?