Kelpie australien

Un chien de berger qui aime réfléchir

Le Kelpie suit de près ce qui se passe autour de lui. Un mouvement lui échappe rarement, et beaucoup sont immédiatement prêts à participer. Cette attention aidait leurs ancêtres à déplacer des moutons sur de grandes étendues. Dans une famille, le chien peut aussi suivre des enfants qui courent ou d’autres animaux et chercher à diriger leurs déplacements. Les adultes devraient surveiller ces situations et lui apprendre une autre réponse, par exemple venir les rejoindre ou se poser sur son couchage.

Un Kelpie apprend vite et découvre aussi par lui-même ce qui vaut la peine d’être fait. Des exercices courts, des consignes claires et une récompense adaptée sont plus utiles qu’une difficulté qui augmente sans cesse. Même un chien qui aime travailler a besoin de pouvoir se détendre. Apprendre à rester calmement près de ses humains devrait trouver sa place à côté des promenades et du rappel, c’est-à-dire le retour lorsqu’on l’appelle.

Les soins au quotidien

Le poil court possède une couche extérieure ferme et un sous-poil dense, formé de poils plus doux en dessous. En dehors des mues saisonnières, un brossage hebdomadaire suffit souvent. Quand le sous-poil tombe, il faut retirer les poils morts plus fréquemment. Malgré son poil court, le Kelpie peut perdre beaucoup de poils. Un bain est surtout utile lorsqu’il est vraiment sale.

Après une promenade dans les herbes hautes, il est conseillé de vérifier les pattes et le pelage pour retirer les débris végétaux restés coincés. Les dents, les oreilles et les griffes ont également besoin de soins réguliers. Habituer doucement le chien à être touché à ces endroits facilite les examens par la suite.

Santé

Avant de choisir un Kelpie, il est utile de discuter des résultats de santé des parents et des maladies connues chez les chiens apparentés. Selon le programme d’élevage, les examens pertinents comprennent ceux des hanches et des yeux, ainsi que des tests ADN adaptés. La dysplasie de la hanche est un développement anormal de l’articulation, qui peut causer des douleurs et de l’usure. Les radiographies aident à évaluer les hanches des parents. Même avec des résultats sans anomalie, leurs chiots peuvent développer des problèmes articulaires plus tard.

Des maladies héréditaires sont également décrites chez les Kelpies. L’abiotrophie cérébelleuse, ou CA, endommage des cellules du cervelet, une région du cerveau participant à la coordination des mouvements. Les chiens atteints peuvent marcher de façon instable, avoir des mouvements involontaires de la tête ou lever les pattes anormalement haut. La malabsorption intestinale des lipides, ou ILM, empêche l’intestin d’absorber correctement les graisses alimentaires. Les chiots peuvent grandir difficilement et produire des selles molles, particulièrement grasses. Ces signes demandent un examen vétérinaire.

Les tests de CA ne donnent pas tous les mêmes renseignements. Certains recherchent des caractéristiques génétiques associées à un risque accru, sans que tous les chiens qui les possèdent développent la maladie. D’autres recherchent une modification précise de l’ADN liée à la maladie. Les résultats doivent être pertinents pour le chien et ses origines, et peuvent être discutés avec le vétérinaire. Un résultat rassurant pour une variante ne renseigne pas sur l’ensemble de sa santé.

Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?