Chien thaïlandais à crête dorsale

Un chien de chasse agile, reconnaissable à sa crête de poils

Le Thai Ridgeback vient de Thaïlande. Dans l’est du pays, il était utilisé pour chasser, accompagner les charrettes et garder les habitations et les propriétés. Les difficultés de transport dans cette région ont limité les croisements avec d’autres types de chiens.

La crête qui lui donne son nom est une bande de poils poussant en sens inverse du reste du pelage. Ce n’est pas une partie saillante de la colonne vertébrale. Ses oreilles dressées, son corps musclé et son poil court et lisse complètent sa silhouette. La Fédération Cynologique Internationale, ou FCI, regroupe des organisations canines nationales. Son standard reconnaît le rouge, le noir, le bleu, qui correspond à une nuance gris bleu, et l’isabelle, un beige très pâle. La hauteur idéale est de 56 à 61 cm pour les mâles et de 51 à 56 cm pour les femelles, avec une tolérance de 2,5 cm dans chaque sens. Elle se mesure du sol au garrot, le point le plus haut au niveau des épaules, chez le chien debout. L’American Kennel Club, organisme canin américain, donne environ 16 à 34 kg comme repère de poids.

Beaucoup de Thai Ridgebacks sont très attachés aux personnes qu’ils connaissent. Les inconnus devraient leur laisser le temps de s’habituer à leur présence. Lors d’une visite, un endroit calme à distance de l’entrée peut permettre au chien d’observer. Cette race convient surtout à une personne déjà habituée aux chiens indépendants, capable de respecter sa réserve avec les étrangers.

Les soins au quotidien

Une brosse souple ou un gant adapté permet de retirer les poils morts de son pelage court. Le brossage peut être plus fréquent pendant la mue. Un bain est utile lorsque le chien est très sale. Un shampoing doux pour chiens, soigneusement rincé, aide à limiter les irritations.

Les soins devraient aussi être l’occasion de regarder le dos, les pattes et les oreilles. Une petite ouverture dans la peau, un gonflement ou un écoulement mérite un examen vétérinaire. La partie consacrée à la santé explique pourquoi ces signes comptent particulièrement chez le Thai Ridgeback. Les griffes devraient rester assez courtes pour ne pas gêner ses mouvements. Le brossage régulier des dents avec un dentifrice pour chiens peut s’apprendre grâce à de brefs gestes récompensés.

Du chiot au chien âgé

Un chiot Thai Ridgeback devrait découvrir son quotidien par petites étapes. Un court trajet en voiture, l’observation calme des passants ou la rencontre d’un visiteur patient peuvent lui apporter de bonnes expériences. Il devrait pouvoir s’éloigner, sans être touché par plusieurs personnes à la fois. Le harnais, la laisse et les soins peuvent être associés à de petites récompenses.

Avec la croissance, ses capacités de saut se développent. Le terrain de sortie devrait donc être sécurisé dès le départ, avec des habitudes fiables aux portes et aux portails. De courtes explorations et des jeux à son rythme conviennent mieux au jeune chien que des courses prolongées imposées. Les sauts hauts et répétés devraient être évités pendant sa croissance.

Un Thai Ridgeback âgé peut continuer à apprécier les odeurs et les exercices connus. Des sorties plus courtes et davantage de pauses permettent de respecter son endurance. Une douleur, une raideur ou un changement marqué de démarche devrait être examiné. L’American Kennel Club indique quatorze à quinze ans comme repère d’espérance de vie.

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