American Staffordshire Terrier

Proche de ses humains et partant pour les activités

L’American Staffordshire Terrier, souvent appelé Amstaff, peut se montrer affectueux à la maison et enthousiaste dès qu’il s’agit de jouer dehors. Son corps puissant reste agile. Pendant une séance d’éducation, il peut être très attentif lorsque l’exercice et la récompense lui plaisent.

Ses ancêtres sont issus de croisements britanniques entre bulldogs et terriers. Les combats de chiens font aussi partie de cette histoire. Aux États-Unis, des chiens plus grands se sont développés, donnant naissance à la race actuelle. L’American Kennel Club, une organisation cynologique américaine, l’a reconnue en 1936 sous le nom de Staffordshire Terrier. Le nom American Staffordshire Terrier a été adopté ensuite pour la distinguer du Staffordshire Bull Terrier, plus petit.

La Fédération cynologique internationale, ou FCI, indique une hauteur au garrot souhaitée de 46 à 48 centimètres pour les mâles et de 43 à 46 centimètres pour les femelles. Cette mesure va du sol au sommet des épaules. Le poids doit rester proportionné à la taille. La tête large, les épaules puissantes et le poil court sont caractéristiques. Avec des enfants, la présence attentive d’un adulte est nécessaire. Un jeu animé peut suffire à faire tomber un petit enfant sans que le chien le veuille. Un couchage tranquille lui permet aussi de se reposer quand la maison s’agite.

Vie quotidienne

L’Amstaff a besoin de promenades régulières et d’activités avec ses humains. Chercher un objet, porter un jouet adapté ou apprendre un petit exercice peut rendre une sortie plus intéressante. Les activités sportives devraient être introduites progressivement, en tenant compte de l’âge et de la santé du chien.

L’éducation gagne à partir des situations quotidiennes. Marcher sans tirer sur la laisse, revenir quand on l’appelle et échanger volontiers un objet sont des apprentissages particulièrement utiles. Des exercices récompensés dans un endroit calme l’aident à comprendre, avant d’ajouter des distractions. Avec un chien aussi puissant, un accompagnement professionnel précoce peut faciliter ces bases.

Les relations avec les autres chiens demandent parfois davantage de préparation. Un Amstaff peut apprécier certains compagnons et avoir beaucoup plus de difficultés avec d’autres. Les rencontres devraient commencer à distance. Les jeux sans encadrement dans un grand groupe ne conviennent pas à tous. Pour vivre avec un deuxième chien, il faut choisir les individus avec soin et pouvoir les séparer en sécurité lorsque personne ne les surveille.

Pour les absences, mieux vaut prévoir une personne familière, capable de le conduire en sécurité. Rester seul s’apprend progressivement. Une fiche de garde Fellfolio permet de noter les itinéraires habituels, les précautions lors des rencontres et les habitudes du chien. La personne qui prend le relais peut ainsi se préparer avant la première sortie.

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Les soins au quotidien

Le poil court demande un entretien assez simple. Une brosse douce retire les poils morts et les saletés. Un examen régulier de la peau aide à repérer rougeurs, démangeaisons ou petites blessures. Des problèmes persistants devraient être examinés par un vétérinaire plutôt que traités en essayant successivement de nouveaux produits.

Les griffes, les oreilles et les dents ont aussi besoin de soins. Le brossage des dents avec un dentifrice pour chiens peut s’apprendre par petites étapes. Après une promenade, il est utile de regarder les pattes. Les jouets à mâcher devraient convenir à sa taille et à ses mâchoires puissantes. Les morceaux arrachés et les objets assez petits pour entrer entièrement dans sa gueule devraient être retirés.