Azawakh

Un lebrel con raíces en el Sahel

El azawakh procede del Sahel de África occidental, especialmente de zonas de Malí y Níger. Su nombre alude a la región de Azawakh. Acompañaba a comunidades nómadas, vigilaba el entorno y ayudaba en la caza. Los primeros ejemplares llegaron a Europa a finales de los años sesenta. Esa historia permite entender tanto su vigilancia como su interés por los animales que se mueven.

Es un lebrel, un perro que caza principalmente guiándose por la vista. Una liebre que cruza el camino puede atraerlo mucho más que una llamada a lo lejos. Su cuerpo ligero está preparado para la velocidad. La Federación Cinológica Internacional, o FCI, indica una altura a la cruz de 64 a 74 centímetros en los machos y de 60 a 70 en las hembras. La cruz es el punto más alto de los hombros. Los pesos correspondientes son de 20 a 25 y de 15 a 20 kilogramos.

En casa suele buscar la cercanía de las personas conocidas. Ante una visita puede preferir observar antes de aceptar caricias. Conviene dejar que se acerque por iniciativa propia, sin que varias manos intenten tocarlo a la vez. Un adulto debería ayudar a los niños a reconocer cuándo busca compañía y cuándo prefiere descansar en su cama.

Los animales pequeños pueden despertar su instinto de caza. Aunque conviva con el gato de casa, podría perseguir a otro gato que huya por la calle. Por eso, al presentarle otros animales, importan sus experiencias anteriores y sus reacciones durante el encuentro. Los gatos deberían tener lugares donde retirarse, y los animales pequeños deberían estar protegidos del contacto directo.

Vida cotidiana

Un azawakh adulto sano necesita buenos paseos diarios y oportunidades para moverse libremente. Un recinto bien vallado donde no haya animales silvestres puede permitirle correr con seguridad. Correr y jugar contigo suele interesarle más que quedarse solo en un jardín grande. Las búsquedas tranquilas y unos ejercicios breves aportan variedad a los paseos.

Volver cuando lo llamas debería practicarse primero con pocas distracciones y una recompensa que le guste. En lugares con fauna silvestre, una correa larga unida a un arnés bien ajustado resulta útil mientras no se pueda evitar una persecución de forma fiable. Su velocidad deja poco margen para reaccionar cuando ya ha empezado a correr.

Aprende mejor con tareas breves y asequibles. Por ejemplo, puedes premiar unos instantes de espera tranquila antes de abrir una puerta e ir aumentando la dificultad. Las correcciones físicas bruscas pueden dañar la confianza. Quedarse solo también debería aprenderse poco a poco. Si sigue sufriendo durante las ausencias, habría que revisar cómo se organiza su cuidado y buscar ayuda cualificada.

Adiestramiento canino en el día a día: acudir a la llamada, pasear con la correa floja y usar señales claras ↗

Cuidados del día a día

Un cepillo suave o una manopla suelen bastar para mantener limpio su pelo corto. Revisarlo una vez por semana también permite detectar cambios en la piel o pequeñas heridas. El vientre tiene especialmente poco pelo. En días fríos o húmedos, un abrigo bien ajustado puede ayudarlo si no consigue mantenerse caliente. Una cama cálida y bien acolchada resulta apropiada para su cuerpo delgado y poco protegido por el pelaje.

Las uñas deberían revisarse con regularidad para que no entorpezcan la carrera. Para cepillar los dientes se debería usar pasta dental para perros. Acostumbrarlo con suavidad a que le levanten los labios y le toquen las patas facilita estos cuidados. El mal aliento intenso, las encías rojas o los cambios al masticar deberían consultarse con el veterinario.