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잘 맞는 짝 찾기
중성화한 수컷과 암컷은 흔히 잘 맞는 조합입니다. 성격, 건강 상태와 활동량도 중요합니다. 지나치게 끈질기게 다가가는 어린 토끼는 움직임에 제약이 있는 나이 든 토끼에게 부담을 줄 수 있습니다. 보호 중인 토끼들을 잘 아는 구조·입양 단체라면 이런 차이를 짝을 찾는 데 반영할 수 있습니다.
처음 토끼를 맞이한다면 이미 사이좋게 지내는 한 쌍을 입양할 수도 있습니다. 현재 키우는 토끼의 짝을 찾는다면 동물 보호소나 토끼 구조·입양 단체에 도움을 요청할 수 있습니다. 신중히 준비했는데도 두 토끼가 어울리지 못할 경우 어떻게 할지도 미리 상의해 두는 것이 좋습니다. 한 번의 시도가 잘되지 않았다고 해서 그 토끼가 계속 혼자 살아야 한다는 뜻은 아닙니다. 다른 짝과는 잘 지낼 수 있습니다.
건강 상태를 확인하고 따로 지낼 공간 준비하기
직접 만나기 전에 토끼 진료 경험이 있는 동물병원에서 두 토끼의 성별과 건강 상태를 확인받는 것이 좋습니다. 두 토끼 모두 중성화 수술을 받고 회복한 상태여야 합니다. 수컷 토끼는 중성화 수술 뒤에도 최대 6주 동안 번식 능력이 남을 수 있습니다. 언제 만나게 할 수 있는지, 그 전에 어떤 건강 조치가 필요한지 동물병원과 상의하세요.
처음에는 각 토끼에게 건초, 물, 배변 공간과 숨을 곳이 있는 충분히 넓은 생활 공간이 따로 필요합니다. 서로 이웃한 공간에서 지내면 서로를 보고 상대의 냄새에 익숙해질 수 있습니다. 칸막이는 토끼들이 철망 사이로 서로 물지 못하도록 설치해야 합니다. 칸막이 1개로 막을 수 없다면 간격을 두고 칸막이 2개를 설치할 수 있습니다. 두 토끼 모두 상대의 시야에서 벗어나 쉴 수 있어야 합니다. 한 토끼가 칸막이를 사이에 두고 상대를 계속 괴롭힌다면 공간 배치를 다시 살펴보고 직접 만나는 일은 미루는 것이 좋습니다.
첫 만남을 차분하게 준비하기
첫 만남에 쓸 중립적인 공간은 어느 토끼도 이전에 살지 않았던 안전한 장소입니다. 익숙한 집을 지켜야 한다는 부담을 줄일 수 있습니다. 바닥은 미끄럽지 않아야 하고, 토끼가 갇힐 만한 막다른 곳이 생기지 않도록 배치해야 합니다. 여러 곳에서 먹이에 접근할 수 있게 하면 평소처럼 먹는 데 관심을 돌릴 수 있습니다. 서두르지 않고 두 토끼를 관찰할 수 있도록 충분한 시간을 확보하세요.
처음 직접 만나는 동안에는 두 토끼를 계속 지켜봐야 합니다. 함께 있을 때 차분해지면 만나는 시간을 조금씩 늘릴 수 있습니다. 행동을 판단하기 어렵다면 토끼를 잘 아는 사람의 도움을 받으세요. 불필요한 자동차 이동처럼 일부러 토끼를 겁주어 가까워지게 하는 방식은 신뢰를 쌓는 데 도움이 되지 않습니다. 차분한 환경에서 만나게 하고, 지켜보는 사람이 필요할 때 안전하게 떼어 놓을 수 있도록 준비하는 것이 좋습니다.
낯선 사이의 행동과 심해지는 갈등 구별하기
처음 만날 때 잠깐 서로 냄새를 맡거나 거리를 두기도 하고, 한 토끼가 다른 토끼의 등에 잠시 올라타기도 합니다. 중요한 것은 그다음 행동입니다. 한 토끼가 상대를 계속 쫓지 않고 그냥 두나요? 두 토끼 모두 움직이고 먹을 수 있나요? 아니면 계속 쫓아다니고, 바짝 붙어 빙빙 돌며, 서로 물기 시작하나요? 이런 모습을 살피면 만남이 어떻게 진행되는지 판단하는 데 도움이 됩니다. 싸움을 그저 서열을 정하는 과정이라 여기며 방치해서는 안 됩니다.
싸움이 나면 즉시 안전하게 떼어 놓아야 합니다. 서로 물고 있는 토끼 사이에 보호 장비 없이 손을 넣지 마세요. 미리 준비한 단단한 가림판으로 접촉을 끊을 수 있습니다. 다친 토끼는 수의사의 진찰을 받아야 합니다. 같은 위험한 상황이 반복되지 않도록 다음 만남 전에 경험 있는 전문가에게 도움을 구하세요. 두려움이 오래가거나 한 토끼가 먹이에 다가가지 못한다면 만남 계획을 다시 살펴야 합니다.
자주 묻는 질문
토끼가 함께 지내기까지 얼마나 걸리나요?
토끼마다 다릅니다. 금방 가까워지는 토끼도 있고, 시간이 더 필요하거나 다른 짝을 만나야 하는 토끼도 있습니다. 여러 차례 편안하게 만나고, 함께 지내는 동안 두 토끼 모두 먹고 쉬고 움직이는 데 어려움이 없는지 살펴보세요.
싸우는 토끼들이 스스로 해결하도록 둬도 되나요?
아니요. 서로 물고 싸움이 심해지면 크게 다칠 수 있습니다. 즉시 안전하게 떼어 놓으세요. 다시 만나게 하기 전에 경험 있는 전문가와 앞으로의 방법을 살펴보는 것이 좋습니다.
출처 및 사진 제공
- Company for pet rabbitsRSPCA잘 맞는 짝 찾기 · 건강 상태를 확인하고 따로 지낼 공간 준비하기 · 첫 만남을 차분하게 준비하기 · 낯선 사이의 행동과 심해지는 갈등 구별하기 · 함께 살 공간으로 옮기기
- Owner, rescue centre and veterinary professional experience in rabbit bondingRabbit Welfare Association & Fund잘 맞는 짝 찾기 · 첫 만남을 차분하게 준비하기
- Reintroducing rabbits after separationRabbit Welfare Association & Fund낯선 사이의 행동과 심해지는 갈등 구별하기 · 함께 살 공간으로 옮기기
사진 출처
사진: Two bonded rabbit pair sitting together · Kippo44 · CC BY-SA 4.0. WebP 이미지 형식으로 변환했으며, 사진 속 장면과 가로세로 크기는 그대로입니다.
