Papillon

Petit et étonnamment agile

Le papillon est un petit épagneul nain continental, autrefois apprécié comme chien de compagnie dans les cours d’Europe. Son nom fait référence au papillon et à ses grandes oreilles dressées. La variété aux oreilles tombantes s’appelle le phalène. Sa silhouette délicate ne signifie pas qu’il manque d’entrain : le papillon est souvent attentif, joueur et remarquablement vif.

Beaucoup aiment les petits jeux d’apprentissage. Prenez deux gobelets et une petite friandise : montrez au chien où vous la cachez, mélangez les gobelets et laissez-le chercher. Récompensez-le lorsqu’il trouve, avant de rendre le jeu plus difficile. Avec des enfants, sa très petite taille demande de la vigilance. Un adulte doit veiller à ce que personne ne l’attrape brusquement ni ne le bouscule au milieu d’un jeu animé.

Les soins au quotidien

Le poil soyeux est plaqué contre le corps et ne s’accompagne pas d’un sous-poil dense. Il est particulièrement long sur les oreilles, le poitrail, la queue et l’arrière des pattes. Brossez et peignez le chien deux à trois fois par semaine, comme le recommande la PDSA. Pendant le démêlage, tenez délicatement les longues franges des oreilles afin de ne pas tirer sur la peau sensible. Les petits nœuds se forment souvent d’abord derrière les oreilles.

Après une promenade dans l’herbe mouillée, de la saleté ou des graines à crochets peuvent s’accrocher aux franges. Enlevez-les avec les doigts et un peigne avant qu’elles ne s’y prennent davantage. Si le chien se gratte souvent les oreilles, secoue la tête ou plisse un œil, demandez un examen vétérinaire au lieu de nettoyer vous-même l’intérieur de l’oreille ou le contour de l’œil.

Santé

La rotule du papillon peut sortir de la rainure dans laquelle elle se trouve normalement. En marchant, certains chiens lèvent brièvement une patte arrière, puis s’en servent de nouveau normalement après quelques pas. Si cela se répète ou si le chien boite, demandez à un vétérinaire d’examiner son genou. La PDSA cite également l’atrophie progressive de la rétine, ou APR, qui correspond à la détérioration graduelle du tissu sensible à la lumière au fond de l’œil. Des cataractes, c’est-à-dire une opacification du cristallin, peuvent aussi apparaître. Si le chien manque d’assurance dans la pénombre, heurte des objets ou semble avoir un cristallin trouble, faites-le examiner.

La maladie de von Willebrand affecte la coagulation du sang. Des saignements anormalement longs après une petite blessure ou une intervention nécessitent des soins vétérinaires. Lorsque vous choisissez un chiot, demandez à voir les résultats des examens des genoux et des yeux de ses parents. Renseignez-vous aussi sur d’éventuels troubles de la coagulation chez leurs proches parents.

Le Royal Kennel Club britannique recommande, avant la reproduction et en plus d’un examen des yeux, des tests ADN pour la pap-PRA, la maladie de von Willebrand de type 1 et la NAD. La NAD est une maladie héréditaire évolutive du système nerveux. Ces tests recherchent certaines variantes génétiques connues. Un résultat normal ne permet donc pas d’écarter toutes les maladies des yeux, du système nerveux ou de la coagulation. Demandez que les comptes rendus originaux vous soient expliqués et vérifiez à quel parent correspond chaque résultat.

Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?