Griffon bruxellois

Des écuries belges à la vie de famille

En Belgique, de petits chiens à poil dur capturaient autrefois les rats dans les écuries et gardaient les voitures à chevaux. Au XIXe siècle, des Carlins et de petits épagneuls ont notamment été croisés avec ces chiens, contribuant au museau court actuel. L’intérêt que leur portait la reine Marie Henriette a aidé à les faire connaître vers la fin du siècle.

Les noms des races demandent ici une explication. La Fédération Cynologique Internationale, ou FCI, reconnaît trois races belges apparentées. Le Griffon bruxellois a un poil dur roux. Le Griffon belge possède lui aussi un poil dur, mais noir ou noir avec des marques brun clair, dites feu. Le Petit Brabançon a un poil court et lisse. Aux États-Unis et en Grande-Bretagne, ces variétés de pelage sont regroupées sous le nom Brussels Griffon ou Griffon Bruxellois. Ce portrait concerne le Griffon bruxellois roux à poil dur.

Son corps compact est à peu près aussi long que haut. Le standard de la FCI indique un poids de 3,5 à 6 kilogrammes. La barbe et les sourcils soulignent l’expression éveillée du visage. Les yeux ne devraient pas être saillants et les narines devraient être bien ouvertes. Au moment de choisir un chien, un museau particulièrement aplati ne devrait pas être recherché comme un atout esthétique. Une respiration aisée et des mouvements confortables sont plus importants.

Beaucoup de Griffons recherchent le contact avec leurs proches et aiment les suivre dans la maison. Certains signalent rapidement l’arrivée des visiteurs. Un jeune enfant peut manipuler trop brusquement ce petit chien. Un adulte devrait donc accompagner les échanges et les jeux. Avec d’autres chiens, des partenaires calmes et adaptés sont préférables. La différence de gabarit doit être prise en compte pour que le jeu reste agréable aux deux chiens.

Les soins au quotidien

Le poil dur devrait être brossé et peigné doucement plusieurs fois par semaine. La barbe peut retenir de la nourriture et de l’eau. Un linge humide permet de retirer ces résidus. La barbe devrait ensuite pouvoir sécher pour que la peau en dessous ne reste pas mouillée.

L’épilation manuelle est souvent utilisée pour conserver la texture rêche du pelage. Elle consiste à retirer les vieux poils prêts à tomber. Pour découvrir cette méthode, mieux vaut demander une démonstration à un toiletteur expérimenté. La tonte est également courante chez les chiens de compagnie, mais elle peut modifier la texture et la couleur du poil. L’entretien devrait correspondre au pelage et à la peau du chien concerné.

Les dents méritent une attention particulière. Elles peuvent être serrées dans cette petite mâchoire courte. Le brossage avec un dentifrice pour chiens et des examens vétérinaires réguliers aident à repérer les problèmes tôt. Les yeux devraient être surveillés pour détecter une rougeur, des larmoiements ou un œil plissé. Les signes de douleur demandent un examen plutôt que des applications répétées de remèdes maison.

Du chiot au chien âgé

Un jeune Griffon devrait pouvoir explorer à un rythme tranquille. Des présentations encadrées à des chiens amicaux conviennent mieux à son petit gabarit que des jeux brusques avec des animaux beaucoup plus lourds. De petites récompenses et de courtes séances facilitent les apprentissages. Des sorties régulières, surtout après le réveil et les repas, accompagnent l’acquisition de la propreté.

Chez l’adulte, les sorties et les activités devraient tenir compte de la condition physique et de la respiration. De courtes promenades et des recherches simples peuvent rester intéressantes avec l’âge. Une fatigue accrue, un changement dans la façon de se relever ou des bruits respiratoires qui s’aggravent devraient être examinés. L’American Kennel Club indique une espérance de vie de douze à quinze ans.

Du chiot au chien âgé : accompagner votre chien à chaque étape de sa vie ↗