Vivre avec des furets : compagnie, sécurité et soins quotidiens

Du temps et de l’espace pour leurs moments d’activité

Les furets dorment une grande partie du temps. Une fois réveillés, ils explorent, jouent et bougent beaucoup. Leur quotidien alterne ainsi repos et activité intense. Un petit enclos dont ils ne sortent que de temps en temps ne répond pas à ces besoins. Il faut prévoir chaque jour un grand espace sécurisé et des occasions de jouer et d’interagir avec eux.

Une pièce que vous pouvez sécuriser et où vous aimez passer du temps avec les furets est une bonne solution. Des tunnels adaptés et des cachettes sûres leur donnent des occasions d’explorer. Vous pouvez aussi cacher un jouet familier derrière un tunnel ou dans un abri ouvert pour qu’ils le retrouvent. Observez ce que les furets font de leurs jouets : s’ils peuvent en arracher des morceaux avec les dents, retirez-les. Un objet qu’ils transportent sans l’abîmer peut rester à leur disposition. Pendant que les autres jouent, un furet fatigué doit pouvoir rejoindre un endroit calme pour dormir.

Former un groupe qui s’entend bien

Beaucoup de furets apprécient de vivre avec d’autres furets. Adopter un groupe déjà habitué à vivre ensemble dans un refuge expérimenté peut faciliter les débuts. Les animaux se connaissent, et les personnes qui s’en occupent peuvent vous expliquer leurs habitudes. Chaque furet doit néanmoins pouvoir accéder à la nourriture, à l’eau et à un lieu de repos sans être dérangé. Si l’un d’eux est sans cesse harcelé ou n’ose presque plus sortir, observez le groupe de plus près. Il peut être en difficulté et ne pas être simplement timide.

La RSPCA, une association britannique de protection des animaux, recommande de petits groupes de furets qui s’entendent bien, idéalement de 4 individus au maximum. Un vétérinaire qui connaît les furets devrait vous aider à prévenir les portées non désirées et les problèmes de santé liés à la reproduction, notamment ceux que peuvent provoquer des chaleurs prolongées chez les femelles. Pour choisir une méthode adaptée, le vétérinaire devrait tenir compte du sexe, de l’âge, de l’état de santé et des traitements antérieurs de chaque animal. Il devrait ensuite évaluer si une méthode hormonale ou une opération convient à ce furet.

Si vous formez un nouveau groupe, tenez compte de l’histoire, de la santé et du comportement de chaque furet. Si les morsures persistent ou si un animal est blessé, demandez l’aide d’une personne expérimentée pour revoir leur espace de vie et la composition du groupe. Les furets peuvent considérer les lapins, les rongeurs et les oiseaux comme des proies. Les lieux de vie et les espaces de sortie de ces animaux doivent rester séparés de ceux des furets, même si tous arrivent dans le foyer en même temps. Une première rencontre calme ne rend pas les sorties communes sûres.

Faire de la sécurité une habitude quotidienne

Un furet peut se glisser derrière les meubles de cuisine ou s’endormir parmi les vêtements. La cuisine et la buanderie devraient donc lui rester inaccessibles. Avant de lancer le lave-linge ou le sèche-linge, retrouvez tous les furets, puis vérifiez le linge et le tambour. Un fauteuil inclinable peut coincer et écraser un furet dans ses parties mobiles. Gardez ce type de meuble hors de son espace de sortie. Avant de fermer une porte, repérez aussi tous les furets. Chaque personne du foyer devrait connaître et effectuer ces vérifications.

Faites également attention aux petits objets qui traînent. En mâchant du caoutchouc ou de la mousse, un furet peut en avaler des morceaux qui risquent de bloquer son intestin. Les chaussures d’un visiteur, un nouveau sac ou un meuble récemment monté peuvent donc rendre une pièce moins sûre qu’auparavant. Revérifiez l’espace après chaque changement de ce type.

Organiser les repas et le nettoyage

Les furets sont carnivores et ont besoin d’une alimentation équilibrée qui leur apporte les nutriments adaptés. Un aliment complet approprié peut faciliter les repas quotidiens. « Complet » signifie qu’il est conçu pour fournir, en tant qu’alimentation principale, tous les nutriments nécessaires. Une friandise à base de viande ne suffit pas à elle seule. Discutez du choix de la nourriture de chaque furet avec un vétérinaire expérimenté. De l’eau fraîche doit rester accessible en permanence.

Les bacs à litière, les gamelles et les tissus sur lesquels dorment les furets demandent un nettoyage régulier. Profitez-en pour chercher et retirer les restes de nourriture cachés par les furets. Une bonne hygiène peut limiter leur odeur caractéristique, mais elle ne la fera pas disparaître complètement. Si cette odeur risque de vous gêner, passez du temps avec des furets avant d’en adopter. Des bains fréquents ne suppriment pas durablement cette odeur et peuvent irriter leur peau. Au quotidien, il est plus utile de nettoyer régulièrement les bacs, les couchages et les endroits où ils cachent de la nourriture.

Prévoir un suivi vétérinaire avant leur arrivée

Chez une furette, des chaleurs qui se prolongent peuvent mettre sa vie en danger. Les chaleurs sont la période où elle est prête à s’accoupler. Si elles durent trop longtemps, une exposition prolongée à l’œstrogène peut gravement perturber la production des cellules sanguines. Parlez tôt de la prévention avec un vétérinaire qui connaît les furets. Les possibilités comprennent un implant hormonal à effet temporaire et une stérilisation chirurgicale. Le vétérinaire devrait vous expliquer quelle méthode convient à votre furette et quand des contrôles sont nécessaires, selon son âge, sa santé et ses traitements antérieurs.

Prévoyez aussi les vaccinations, une prévention contre les parasites adaptée aux besoins et des examens réguliers. Une baisse d’appétit, une faiblesse ou un changement net de comportement justifient un avis vétérinaire rapide. Avant l’arrivée des furets, repérez un service d’urgence, préparez une caisse de transport et constituez une réserve financière. Pour les vacances, choisissez une personne qui connaît déjà les animaux et les mesures de sécurité du logement. Avant votre départ, montrez-lui comment préparer les repas, nettoyer les bacs et sécuriser les sorties, puis faites ces tâches ensemble. Cette préparation est plus fiable que des instructions laissées à une personne qui découvre les furets.